Az utat a James Cairdon egy hatfős legénység tette meg Sir Ernest Shackleton vezetésével a James Caird mentőcsónakon Elephant Island- ről (Mordvinova, Dél-Shetland-szigetek ) Dél-Georgia -szigetre , hogy megmentsék a Weddell-tenger partjának tagjait. Imperial Transantarktic Expedition , miután az Endurance expedíciós hajót összezúzta a málhás jég. Az antarktiszi tél előestéjén a csapat 800 mérföldes útra indult a bolygó legviharosabb óceánján – az Atlanti -óceán déli részén – , ezt az utat a történészek később az egyik legnagyobb nyílt hajón tett utazásnak nevezték.
Shackleton második birodalmi transzantarktiszi expedíciójának célja a tudományos feltárás mellett az Antarktisz végpontok közötti átkelése volt a Weddell-tengertől a Ross-tengerig a Déli-sarkon keresztül . Az expedíció két félből állt: a Weddell-tenger partijából (az "Endurance" hajón), amelynek a Wachseli-öbölben (Fasel) kellett volna partra szállnia, és onnan transzkontinentális utazást kezdeni, valamint a Ross-tenger partijából. (az "Aurora" hajón), amelynek a Ross-szigeten bázist kellett volna szerveznie, és élelmiszer- és üzemanyagraktárakat kellett volna elhelyeznie a Ross jégtakaróján a visszatérő "pólusparti" útján.
1914. december 5-én az Endurance Shackleton parancsnoksága alatt elhagyta Dél-Georgiát – az emberiség legdélibb előőrsét a hatodik kontinens felé vezető úton, ahol számos bálnavadász állomás volt, mint például a norvég Grytviken , Strömness és Husvik . Annak ellenére, hogy 1915 nyarán rendkívül nehéz jégviszonyok uralkodtak az Antarktisz ezen szektorában, Shackleton több mint 1000 mérföldet tudott megtenni a gyakorlatilag feltáratlan Weddell-tengeren, mielőtt hajója csapdába esett a sodródó jégben, és február 19-én teljesen beleragadt. 76° 34' D. SH. és ny. 31°30′ mindössze egy napnyi út az utazás végső céljától [1] . Shackleton írta:
Meg kell várnunk a tavaszt, ami szerencsét hozhat. Ha egy hónapja tudtam volna, hogy ebben a helyzetben leszünk, alaptáborunkat a parton, egy hatalmas gleccser közelében alakítottam volna ki. De akkor nem volt okunk azt gondolni, hogy a sors ilyen kegyetlen lesz. A szélcsendes időjárás rendkívüli hideggel a nyár csúcsán minden bizonnyal kivételes esemény. A fő gondom a sodródás . Hová viszik a hajót a kósza szelek és áramlatok az előttünk álló hosszú téli hónapokban? Elvisznek minket nyugatra, nem kétséges, de meddig? Vajon sikerül tavasz elején kitörni a jégfogságból és eljutni a Vansel-öbölbe vagy más alkalmas helyre? Ezek nagyon fontos kérdések számunkra [2] .
A következő nyolc hónapban a hajó tehetetlenül sodródott északnyugat felé, mígnem október 27-én összezúzta a rakott jég, majd november 21-én elsüllyedt [3] .
Miután a legénység 28 tagja tábort vert egy jégtáblán, Shackleton fő feladata az volt, hogy megmentse az összes párttag életét [4] . Eredeti terve az volt, hogy átsétál a jégen a legközelebbi szárazföldre, és megpróbál egy bálnavadászhajók által látogatott helyet elérni [5] . Az expedíció tagjai kétszer indultak útnak, de a jégmezők nehéz domborzata miatt nehezen haladtak. Kénytelenek voltak tábort verni, és megvárni, amíg északabbra sodródnak a nyílt vízre, hogy megpróbáljanak legalább egy kis szárazföldet elérni mentőcsónakokkal. Három mentőcsónakot vittek magukkal az Endurance-ról, amelyeket Shackleton az expedíció fő támogatóinak tiszteletére nevezett el: Janet Stancomb-Wills filantróp , Dudley Docker iparos és pénzember és Sir James Caird vállalkozó [ 6] . Április 7-én a napfényben azimutálisan, Shackleton táborától északra megjelent a Clarence (Siskov) sziget csúcsa , majd valamivel később ugyanazon a napon az Elefánt (Mordvinov) sziget körvonalai, amely száz mérföldön belül volt . 7] . Amikor 1916. április 9-én végre lehetőség nyílt a hajókra való átszállásra, Shackleton mégis a Deception Island felé tartott . Ez utóbbi, bár 50 mérfölddel távolabb található tőlük, mint a Mordvinov-sziget, gyakran látogatták a bálnavadászhajókat, és volt benne élelmiszerraktár a hajótörött tengerészek számára [8] . Háromnapi vitorlázás után Shackleton rájött, hogy az erős nyugati áramlat miatt, amely ez idő alatt akár 30 mérföldnyire is elvitte őket a céltól, a Deception-szigetet nem lehet elérni, és Mordvinov-sziget felé vette az irányt, ahol az expedíció leszállt. Április 14. egy nehéz átmenet után a nyílt viharos tenger mentén [9] .
Az Elephant Island (Mordvinova) a Déli Shetland-szigetek láncának keleti részén található, távol a hajóútvonalaktól. Shackleton megértette, nincs esély arra, hogy legalább valaki megkeresse őket rajta 2000 kilométerre az eredetileg tervezett leszállóhelytől. Ám ezen a növényzettől mentes, szélfútta szigeten mégis volt édesvíz, és viszonylag sok fóka és pingvin élt , amelyek egy ideig táplálék- és tüzelőanyagként szolgálhattak a túléléshez [11] . De közeledett a tél, és az állatok bármelyik pillanatban elhagyhatták a szigetet. Az expedíció tagjait érő nehézségek fokozatosan kezdtek hatni, egyesek erkölcsileg és fizikailag is kimerültek [12] .
Arra a következtetésre jutottam, hogy az expedíció megmentéséhez hajókirándulásra volt szükség, amit nem lehetett sokáig halogatni. A legközelebbi kikötő a garantált segítséghez az 540 mérföldre fekvő Falkland-szigeteken lévő Port Stanley volt, de az uralkodó északnyugati szél ellen kis vitorlás kishajóval meg sem próbálhattunk vitorlázni. Dél-Georgia több mint 800 mérföldre volt, de a nyugati szelek útjában állt, és a keleti parton bármelyik bálnavadász állomáson találhatok bálnavadászokat. Egy kis csapat bejárhatja ezt az utat, és egy hónapon belül mentővel térhet vissza, feltéve, hogy a tenger jégmentes, és a hajó túléli a viharos tengert. Egyáltalán nem volt nehéz eldönteni, hogy Dél-Georgia legyen a végső célunk, és folytattam az útvonal és az ehhez szükséges eszközök tervezését [13] .
Dél-Georgia felé vezető út a bolygó legviharosabb óceánján – az Atlanti-óceán déli részén, a hírhedt „ dühös ötvenes éveken ” – keresztül vezetett, ahol, különösen télen, viharok és hurrikánok dübörögnek a tövétől a hegygerincig olykor 18 méter magas hullámokkal. gyakori [14] .
Vízijárműként Shackleton a három mentőcsónak közül a legerősebbet, a James Cairdot választotta. Egy 6,9 méter hosszú bálnavadász volt, amelyet Colin Archer norvég hajóépítő rajzai alapján építettek [15] . A lehető legkevesebb anyag és eszköz felhasználásával tengerjárhatóbbá kellett tenni. „Felhívtam az asztalost, és megkérdeztem, tud-e valamit tenni, hogy a bálnahajót tengerre alkalmasabbá tegye . Megkérdezte, eljön-e velem, és nagyon elégedettnek tűnt, amikor „igen”-t mondtam neki [16] . Chippy McNish azonnal hozzálátott a csónak felszereléséhez a következő útra, megemelte az oldalait, és rögtönzött fedélzetet készített sílécekkel, rétegelt lemezzel, csomagolódobozokkal és vászonnal, lezárva lámpakanóccal, olajfestékkel és pecsétvérrel [17] . Hosszanti fedélzetgerendaként a Stancomb Wills hajóból egy árbocot szerelt a csónak belsejébe az előretolttól a tatig, így erősítette meg a gerincet, hogy megakadályozza a hajótest "elakadást" - a feszültséget a hajó törzsében, amikor kanyarodik erős tengerben. A csónak súlyát ballaszt hozzáadásával növelték, amely takarókból készült, homokkal megtöltött zacskókból állt, összesen körülbelül 1000 fontot nyomva. Ezenkívül két hordó víz mellett több kerek sziklát és körülbelül 250 font jeget dobtak oda.
Élelmiszert, felszerelést és üzemanyagot egy havi vitorlázás mértékében vettek el hat személyre, mivel " ...ha ezalatt nem érjük el Dél-Georgia-t, soha nem érjük el " [18] . A felszerelés a következő volt: 30 doboz gyufa, 6½ gallon paraffinviasz , egy tartály metanol , 2 primus tűzhely tartalékkal és egy csúszda, 1 Nansen alumínium tűzhely, 6 hálózsák, néhány plusz zokni, néhány gyertya, és egy kis olaj a kannában.
Shackleton öt embert vitt magával az útra: Frank Worsleyt - az Endurance kapitányát, Tom Creant - a legtapasztaltabb sarkkutatót, aki Shackleton szerint könyörgött, hogy vigye magával [20] , Timothy McCarthy tengerészt - az egyik az Endurance legjobb tengerészei, Chippy McNish asztalos, aki "... nem volt túl egészséges, de jól ismerte a vitorlás hajókat és nagyon gyors észjárású" [16] , valamint John Vincent csónakos , aki óriási tapasztalattal rendelkezik Sarkvidéki vizek és ki volt az expedíció fizikailag legerősebb tagja [21] . Caroline Alexander történész szerint az utóbbi kettő veszekedő természetű volt, és az utazás résztvevőiként való választásuk lehetővé tette Shackletonnak, hogy személyes ellenőrzése alatt tartsa a potenciális bajkeverőket [22] . 1916. április 24-én délre a James Caird készen állt a vitorlázásra.
Shackleton maga helyett az expedíció többi tagjával hagyta el a másodparancsnokot , Frank Wildot , akire utasítást hagyott, hogyan kell eljárni, ha az utazók kudarcot vallanak.
Bíztam benne, mint olyan emberben, aki képes volt fenntartani az expedíciót, amíg távol voltam, és ő volt a legjobb ember, aki tavasszal tudott embereket hozni a Megtévesztés szigetére, ha nem hoztunk segítséget... Elmondtam neki, hogyan kell eljárni kudarcunk esetén, bár a valóságban teljes cselekvési és döntési szabadságot biztosított számára a saját belátása szerint, tudva, hogy bölcsen fog cselekedni. Mondtam, hogy rábízom az expedíciót, majd elköszöntem mindenkitől [23] .
Az út első napján egy jégszalagon kellett áthaladni, és Shackleton elrendelte, hogy tartsa az irányt észak felé. Délután 17.30-ra áthaladtak a tömbjég zónán, és a hajó kiment a nyílt tengerre. Mielőtt elindult Dél-Georgia felé, Shackleton úgy döntött, hogy néhány napig tart egy északi irányt, hogy gyorsabban elérje a melegebb időjárási területet, és elkerülje a feltörekvő jégmezőkkel való esetleges találkozást [24] . Másnap hajnalban hajózási számítás szerint 45 tengeri mérföldre (83 km) voltak Mordvinov-szigettől.
A hajón a következő menetrendet alakították ki: három ember őrködik - az egyik a kormánynál, a második a vitorlák mögött, a harmadik a vizet kiszivattyúzza. A többiek próbáljanak megpihenni egy kis helyen a fedélzet alatt.
Aki nem volt virrasztáson, az vizes hálózsákokba mászott, és próbált egy időre elfelejteni, de ezt a csónakban nehéz volt megtenni. Úgy tűnt, hogy a dolgok és a felszerelések önálló életet élnek, ugyanolyan képességgel, hogy a pihenésre éhes testünk számára a legkényelmetlenebb szögben álljanak. Képzelje el egy pillanatra, hogy hamarosan megtalálja a kényelmes pozíciót, mivel azonnal talál néhány szögletet, amely megnyomja az izmokat vagy a csontokat [24] .
A műszakváltással kapcsolatos nehézségek, ahogy Shackleton írta, meglehetősen komikusnak tűnnének, ha nem okoznának annyi fájdalmat és szenvedést. Az óra cseréjekor szigorúan be kellett tartani a sorrendet, kihez és hova kell költözni, különben zavartság és számos zúzódás fenyegetett. Emellett számolni kellett a csónak trimmével [ 25] . A sarki expedíciókra tervezett utazók ruházata távolról sem volt vízálló, és számos rendkívül fájdalmas horzsolást okozott , amelyektől ilyen körülmények között lehetetlen volt megszabadulni.
A hajózást követő harmadik napon a szél megerősödött, és északnyugati viharrá nőtt. A csónak kelet felé tartott. Délig Worsley becslése szerint 128 tengeri mérföldet tett meg. Ezt írta: „ Nem találok szavakat ennek a navigációnak a leírására. A halott számítás – az irány és a távolság kiszámítása – szórakoztató találgatásokká váltak [26] . A tenger fokozott izgalma hamar feltárta a fedélzet gyenge pontjait. A szüntelen szél- és vízlökések elmozdították a dobozok fedelét és annak a szánnak a síléceit, amelyből a fedélzet készült, így a ponyva megereszkedett és felgyülemlett a víz. Jeges vízfolyamok szivárogtak be a csónakba az orrtól a tatig. A szögek, amelyeket az asztalos kihúzott az Elephant Island ládáiból, hogy összetartsa a léceket, túl rövidek voltak ahhoz, hogy megmerevítsék a fedélzetet. Az utazók mindent megtettek ennek orvoslása érdekében, de a lehetőségek nagyon korlátozottak voltak, és tucatnyi helyen továbbra is víz került a csónakba.
Amikor meg kellett szabadulni a víztől, egy szivattyút használtak, amelyet Frank Hurley expedíciós fotós készített a Flinders állványból - a hajó fő iránytűjét. A szivattyú elég hatékony volt, bár teljesítménye nem volt magas. A vitorlák őrzője egyszerre pumpálhatta őket egy nagy tartályba a tányérról, amely felemelkedett, és a töltés után kiöntött a partra [25] .
Az étel a vihar ellenére rendszeres volt. Reggel 8-kor a reggeli egy bögre Bovrilovsky -ból készült forró levesből álltszánkó száraz adag, két keksz és néhány darab cukor. Az ebéd délután egy órakor volt, és mindegyik Bovril száraz adagot, hidegen evett és egy bögre forró tejet tartalmazott. 17 órakor tea és ismét szánkóadag. Aztán éjszaka kötelező meleg ital, általában tej [27] .
A negyedik napon egy erős délnyugati vihar sodródásra kényszerítette Shackletont.
Két zátonyra felvett nagyvitorla és kis orrvitorla alá sodródtunk , és megvártuk, míg elalszik a vihar... Az időjárás nem javult, és az ötödik napon úgy tombolt a hurrikán, hogy kénytelenek voltunk még kettőre a nagyvitorlát felvenni. zátonyokat, és tegyél helyette egy orsót. Ledobtunk egy úszó horgonyt , hogy a James Caird tankját szélben tartsuk. Ez a horgony egy háromszögletű vászontáska volt, a végére festővel volt kötve, ami az orrra volt rögzítve. A csónak elég magas volt ahhoz, hogy felfogja a szelet, és így lefelé sodródott, és a horgony ellenállása a hullám felé tartotta az íját. Ily módon hajónknak sikerült megtennie az út többé-kevésbé megfelelő részét... [28]
Az Antarktisz felett kitört délnyugati vihar csaknem -17°C-ra csökkentette a levegő hőmérsékletét. A fagyos hullámpermet jéghéjjal borította be a hajó orrát, oldalait és fedélzetét. A jég ekkora felhalmozódása jelentősen csökkentette a csónak felhajtóképességét, és folyamatosan le kellett forgácsolni. A víz azonban a ponyváról abbamaradt a csónakba való befolyása miatt, és kizárólag a tat felől hullott bele a fröccsenő víz. Az utazás hatodik napjának reggelén a jegesedés elérte a kritikus tömeget, és a csónak Shackleton szerint „olyan lett, mint egy rönk” [29] . A csapatnak sürgősen meg kellett szabadulnia a felesleges ballaszttól, és életüket kockáztatva le kellett vágnia a jeget az oldalakról, a vitorlákról és a kötélzetről. Az utazás hetedik napjának (május 1.) reggelén végre kisütött a nap, és Worsley, akinek a navigációs pontosságától függött az egész út sikere, meg tudta határozni a helyüket. Több mint 380 mérföldet tettek meg – félúton Dél-Georgia felé.
Az utazás nyolcadik, kilencedik és tizedik napja minden különösebb esemény nélkül, ugyanabban az életért folytatott küzdelemben telt el. Erős hátszél fújt, és a csónak lassan haladt a cél felé. A Caird legénységének életereje egyre apadt, és Shackleton az éjszaka nagy részében a forró tej elkészítését tette kötelességévé. Május 2-án McNish beszüntette a hajónapló vezetését [30] .
A hajózás tizenegyedik napján (május 5.) erős északnyugati vihar kezdődött, amit a nap végén délnyugati váltott fel. Az utazók, akik már állandóan élet-halál küszöbén álltak, ezen a napon soha nem látott próbatétel elé néztek.
Éjfélkor a kormányrúdnál voltam, amikor hirtelen egy tiszta égboltot vettem észre dél és délnyugat között. Mondtam a többieknek, hogy kitisztul az ég, majd egy pillanattal később rájöttem, hogy amit látok, az nem egy rés a felhők között, hanem egy hatalmas hullám fehér címere. Huszonhat évnyi óceáni hajózás alatt soha nem találkoztam ilyen gigantikus hullámokkal. Az óceán hatalmas kiemelkedése volt, ami egészen elkülönült a nagy, fehér fejű hullámoktól, amelyek sok napon át könyörtelen ellenségeink voltak. Kiáltottam: „Isten szerelmére, tarts ki! Isten!" Aztán jött a bizonytalanság pillanata, amely órákig tartott. Fehér hullámzó hab vett körül bennünket. Éreztük, hogy a csónakunk felemelkedik és előrelendül, mint egy parafa a tomboló szörfözésben. Forró vízkáoszban voltunk, de valamiért ennek ellenére a csónak életben maradt, félig tele van vízzel, halálos huzattal, megborzongott a legkisebb széllökésektől is. Az életért küzdő emberek energiájával pumpáltuk a vizet, minden irányba kanalaztuk a vizet, ami csak a keze ügyébe került, és tíz perc bizonytalanság után éreztük, hogy a csónak újra él [31] .
A közel kéthetes vitorlázás feszültsége megbosszulta magát. Aztán Shackleton megjegyezte, hogy „az ács különösen szenvedett, de szilárd lelkű volt. Vincent a múlt héten nem volt aktív tagja a stábnak... McCarthy gyenge volt, de mindig boldog .
Május 6-án az időjárás kitisztult, és Worsley harmadszor tudta meghatározni helyzetüket – a Caird nem volt több száz mérföldre Dél-Georgia-tól. De egy új és legszörnyűbb szerencsétlenség érte az utazókat, amelyek a tengerészekre várhatnak - a szomjúság . A friss víz kifogyott, a csónakba való berakodás során a magukkal vitt két hordó ivóvíz közül az egyik megsérült - tengervíz került bele, így a víz sóssá és még szomjasabbá vált.
Ezt a napot és a következő napot úgy töltöttük, mintha egy folyamatos rémálomban lennénk. A száj kiszárad, a nyelv duzzadt. A szél továbbra is erős volt, és a jókora durvaság óvatosságra késztetett bennünket, de a hullámok minden veszélyére gondolva heves szomjúság érzése uralkodott el. Az egyetlen fényes pillanatok azok voltak, amikor mindenki kapott egy bögre forró tejet az óra hosszú, fájdalmas óráira [32] .
Végül május 8-án reggel a szárazföld közelségének első jelei jelentek meg az algák és kormoránok tengerében , és 12.30-kor a felhők résén át McCarthy megpillantotta Dél-Georgia sötét szikláit. „Hülye mosollyal néztünk egymásra. Az egyik gondolat a következő volt: „Megcsináltuk.” [33] Amikor azonban közeledtek a sziget partjának magas szikláihoz, a szörfözés megakadályozta, hogy azonnal leszálljanak, és nem volt más választásuk, mint lefeküdni és megvárni a reggelt. De hajnali 5 órakor a szél északnyugatira fordult, és gyorsan hurrikánná erősödött, amivel még egyikünk sem szállt szembe. » Több mint 24 órán keresztül kénytelenek voltak harcolni a hurrikánnal annak állandó veszélyében, hogy Dél-Georgia sziklás partjaira vagy az ugyanilyen veszélyes Annenkov-sziget partjára vetődnek [34] .
És csak május 10-én este, a teljes apátiáig elfáradva, az utazók szállhattak le egy kis öbölben (ma Cave Cove ) a Haakon-öböl király torkolatánál . „... egy-két perc múlva már bent voltunk, és a gyülekező szürkületben a James Caird egy hullámon csúszva lágyan érintette a partot. <> Csobogó hangot hallottunk, ami a legkedvesebb zene volt fülünknek, és körbenézve szinte közvetlenül a lábunk alatt találtunk egy édesvizet. Egy pillanattal később már térden állva nyeltük le a tiszta, jeges vizet, amely új életet adott nekünk. Ez a pillanat varázslatos volt." [35] . Caroline Alexander történész úgy nyilatkozott erről, hogy "akkor aligha tudták vagy gondolhatták, hogy később a hatóságok legszerényebb becslése szerint a James Caird felé vezető utat az egyik legnagyobb hajóútnak fogják nevezni" [36] .
Az átmenet résztvevői 1916. május 15-ig az öbölben maradtak, erejüket helyreállítva. Lehetetlen volt 280 kilométernél többet megtenni egy ütött-kopott csónakon a sziget keleti partjáig, amelyen a bálnavadász állomások voltak (a fedélzeti burkolatok stb. üzemanyagra mentek), ráadásul Vincent és McNish nem bírta ezt az utat. egészségügyi okokból. Ezért Shackleton úgy döntött, hogy egy kirándulást tesz Dél-Georgia korábban még nem járt hegyvidéki részén a legközelebbi Strömness bálnavadászati állomásig.
Május 15-én reggel a James Caird legénysége további hat tengeri mérföldet vitorlázott az öböl fejéhez. Megkerültek egy kiemelkedő párkányt (jelenleg Shackleton Bluff néven), és valamivel dél után egy enyhén lejtős homokos és kavicsos tengerparton landoltak. A leszállóhely körülbelül másfél mérföldnyire nyugatra volt az öböl északkeleti végétől [37] . A párkány keleti lejtőjén a csónakot megfordították, így ideiglenes menedéket alakítottak ki. Ezt a helyet "Camp Pegotti"-nak nevezték el (Pegotti csónakháza után Charles Dickens " David Copperfield " című regényéből) [38] .
Május 19-én, pénteken hajnali 3 órakor Shackleton, Frank Worsley és Tom Crean megkezdte 36 órás menetét Dél-Georgia hegyei és gleccserei között. A sziget keleti partján található Strömness bálnavadászati állomástól mintegy 32 kilométer választotta el őket „egyenes vonalban” . Semmit sem vittek magukkal, csak élelmet, kötelet és egy ács adzét jégcsákánynak. Ezért a lehető leggyorsabban át kellett haladni az útvonalon. A nap folyamán sikerült áthaladniuk az öbölbe ömlő gleccser jégesése mellett (ezt az útvonalat a "Shackleton-hágóról" nevezték el), és egy oldalsó kikötőhöz érkeztek az Ellardyce-hegységben - Dél-Georgia fő hegyvonulatában. , amelyben átjárható bérletet kellett találni. Ez csak a negyedik próbálkozásra sikerült. Estefelé a hágónál voltak. Sürgősen le kellett ereszkedni, amit meg is tettek, lecsúszva, mint egy dombról, „a csecsemőkor módjára” , és néhány perc alatt mintegy 500 méteres magasságot dobtak az Antarktiszi-öböl , ahol voltak. éjszakázni fog [39] .
A telihold azonban lehetővé tette a továbbhaladást, a fagy pedig megkötötte a kérget, így a gleccsereken és a havon való mozgás könnyebbé és biztonságosabbá vált. Hajnali 5 órára átkeltek a gleccseren (ma Crean Glacier ), és a következő gerinc lábához értek. Az erők fogytak, az utazók egymásba kapaszkodva ültek a köveken. Egy másodperccel később Worsley és Crean aludt. Shackleton megértette, hogy „ az alvás ilyen körülmények között egyenlő a halállal [40] ”. Öt perccel később felébresztette a társakat, mondván, hogy fél órát aludtak, és kiadta a parancsot, hogy menjenek tovább. Reggel hatra sikerült elérnünk a hágó nyergét, ahonnan „a hajnal elején feltűnt a huszviki kikötő íves, hullámszerű sziklája közvetlenül a pálya mentén. Szó nélkül kezet fogtunk. Gondolataink szerint az utazás véget ért…” [41] . Pontosan reggel 7 órakor ettől a hágótól (jelenleg BreakWind Gap) gőzhajó síp hangját hallották, 17 hónap óta az első hangot a külvilágból.
Két órával később a Fortune Bay homokos tengerpartján sétáltak Délben már a másik oldalon voltak – 5 kilométer és egy hágó választotta el őket a Strömness bálnavadászati állomástól. 13:30-kor Shackleton, Worsley és Crean felmásztak az utolsó hágóhoz, ahonnan meglátták az öblöt, amelyen egy kis bálnavadász szkúner vitorlázott, a mólónál egy hajó horgonyzott, és apró emberalakzatok száguldoztak a bálnavadászati állomás körül. A férfiak megálltak, kezet fogtak, és gratuláltak maguknak az útjuk végéhez. Lefelé menet újabb akadállyal kellett szembenézniük - egy lezuhanó vízeséssel, amit nem volt erejük megkerülni, ezért át kellett menniük rajta.
A vízesés tetejéről kidobtuk az adzét, valamint az egyik ruhánkba csavart naplót és a tűzhelyet. Ennyi volt, kivéve a vizes ruháinkat, amiket az Antarktiszról hoztunk, amihez másfél éve egy remek hajóval, teljes felszereléssel és nagy reményekkel érkeztünk. De ezek mind anyagiak voltak, de gazdagok voltunk emlékekben. Sok fogalom rejtett jelentését megértettük. "Szenvedtünk, éheztünk és győzedelmeskedtünk, a mélypontra süllyedve, hogy felemelkedhessünk, hogy nagyobbak legyünk a hatalmas egészben." Láttuk Istent teljes ragyogásában, hallottuk a Természet igaz hangját. Behatoltunk az emberi lélek lényegébe [42] .
Eltelt még egy kis idő, és az állomáson voltak az emberek között, biztonságban.
Még aznap este Worsley visszavitte a bálnavadász szkúnert a King Hakon-öbölbe, hogy felvegye McNish-t, Vincentet és McCarthyt. Ők és James Caird bálnavadász egy nappal később épségben visszatértek a fedélzetre. Másnap pedig (május 23-án) maga Shackleton a „Southern Sky” bálnavadász szkúnerrel Mordvinov-szigetére ment, hogy megmentse az ott maradt embereket [43] . De több mint három hónapba telt, mire megmentette őket 1916. augusztus 30-án [44] .
A "James Caird"-et 1919-ben szállították Angliába [45] (más források szerint a csónakot az "Orwell" norvég gőzhajó szállította Angliába Dél-Georgiából 1916. augusztus 3-án, egy rakomány bálnaolajjal és a kampány három résztvevője – Chippy McNish, John Vincent és Timothy McCarthy [46] ). 1922-ben Shackleton régi iskolai barátja, James Quiller Rowett a dél-londoni Dulwich College -ból , aki egyben az egyik szponzora volt a Quest utolsó expedíciójának , úgy döntött, hogy áthelyezi a hajót a főiskola területére, ahol 1944-ig pihent, mígnem a bombázás következtében az épület súlyosan megrongálódott. A háború után a hajó a greenwichi Nemzeti Tengerészeti Múzeum gondozásában volt . Az 1985-ös jelentős restaurálást követően visszakerült a Dulwich College-ba, ahol a mai napig az Északi Galériában áll a Dél-Georgiából gyűjtött kőágyon [47] .
1994 - ben jótékonysági szervezetként megalapították a James Caird Társaságot . A Társaságot azért hozták létre, hogy megőrizze a Sir Ernest Shackleton nevéhez fűződő antarktiszi expedíciók tagjainak, és különösen az ő birodalmi transzantarktiszi expedíciójának az emlékét. Az egyesület évfordulós és rendszeres Shackton nevéhez fűződő rendezvényeket szervez – kiállításokat, kirándulásokat stb. Az egyesület elnöke 1994 óta az utazó unokája – legkisebb fiának, Lord Shackleton Alexander Shackletonnak a lánya [45] .
Alexandra Shackleton 2008-ban benyújtotta Tim Jarvis tudósnak, sarkkutatónak és utazónak aki 2007-ben megismételte Douglas Mawson expedíciója során 1912-1913 nyarán megtett 500 kilométeres utat, hogy megismételje Shackleton eposzát. utazás Mordvinov-szigetről Dél-Georgia szigetére, majd áttér a Strömness bálnavadász állomásra [48] . Jarvis elfogadta az ajánlatot.
2010-ben elkészült az Alexandra Shackletonról elnevezett "Alexandra Shackleton" James Caird másolata, amelyen 2013 január-februárjában Tim Jarvis és csapata megismételte a legendás utazást ugyanabban a ruhában és ugyanazokkal a felszerelésekkel és élelmiszerekkel, amelyek Shackleton rendelkezésére álltak. A tengeri utazás 12 napig tartott. Az egyetlen dolog, amivel az utazók nem rendelkeztek Shackleton fegyvertárából, az volt, hogy előre nem látható körülmények esetére egy műholdnavigációs berendezés, valamint egy segédhajó volt. A Dél-Georgia-i út 3 napig tartott.
Az utazás után Tim Jarvist az Ausztrál Földrajzi Társaság kalandorja az " Év embere" címmel tüntette ki [49 ] . Rajta kívül az expedíción részt vett: Ed Wardle ( eng. Ed Wardle ) - magashegyi hegymászó és sarkkutató, Paul Larsen ( eng. Paul Larsen ) - hivatásos vitorlás-vitorlás, Nick Bubb ( eng. Nick Bubb ) - tengerész-yachtsman, Barry Gray ( angol. Barry Gray ) a Nagy-Britannia tengerészgyalogság hegymászó-oktatója és Seb Coulthard ( eng. Seb Coulthard ) a brit haditengerészet tengerésze [48] [50] .