Reakcióturbina - olyan turbina, amelynek forgórésze a munkaközeg tágulásakor fellépő áramlás reakcióerejét használja fel (folyadéknyomás, gáz vagy gőz hőesése) a forgórészlapátok által kialakított csatornákban, és amelyben a forgórész potenciális energiájának legnagyobb része A munkaközeg mechanikai munkává alakul át a járókerék lapátcsatornáiban, amelyek tipikusan sugárfúvóka konfigurációjúak. [1] Szinte minden turbina valamilyen mértékben aktív és reaktív is, vagyis a munkaközeg lapátokra nehezedő nyomását mind mozgási energiája, mind pedig a tágulása biztosítja, de az aktív és reaktív komponensek aránya a különböző turbinák különböznek egymástól. Reaktívnak csak azokat a turbinákat szokás nevezni, amelyekben a reaktív elv szerint a munkaközeg teljes átalakított potenciális energiájának legalább 50%-a mechanikai munkába megy át.
Alternatív turbina-konstrukció, amelyben a munkaközeg (gáz, gőz, folyadék) potenciális energiája fix csatornákban (fúvókákban) mozgási energiává alakul (vagyis a munkaközeg nyomása csökken és a fordulatszám nő), majd a mozgási energia mechanikai energiává alakul át a munkalapátokon. A munkát aktív turbinának nevezzük .