A tömegspektrométer felbontása (vagy felbontása ) jellemzi, hogy képes megkülönböztetni két hasonló tömeget és . Az IUPAC meghatározása szerint [1] [2] :
A mágneses szektor analizátor esetében a felbontást a mágneses térerősség és az iongyorsító feszültség értéke határozza meg . Egy ion kinetikus energiája gyorsuló térben a következő képlettel fejezhető ki:
ahol:
az ion töltése elektrontöltési egységekben - gyorsító feszültség (általában 2-8 kV) az ion tömege az ion sebességeA mágneses erővonalakra merőleges erősségű mágneses térbe kerülve ez az ion az R kör mentén mozog, és a Lorentz-erőt a centrifugális erő egyensúlyozza ki:
A mágneses szektor műszerek akár 10 000 értéket is képesek mérni, a legnagyobb tömegmérési pontossággal (< 5 ppm), valamint a legjobb dinamikus tartománnyal rendelkeznek .
Ez az ábra egy példát mutat be egy tömegspektrométer felbontásának növelésére, amely a hasonló tömegű nitrogén ( Da), szén-monoxid ( Da) és etilén ( Da) molekulák elválasztásához szükséges.
Az ionok csúcsainak és tömegű és Igen szétválasztásához legalább ,, míg az elválasztáshoz és tömegű Igen - már több felbontás szükséges .