A karika egy hímzőeszköz, amelyet bármilyen méretű hímzéshez használnak.
A karika szó a bámulni – nyújtani, keresztre feszíteni, feszesre húzni szóból származik. [1] A bámulni szó viszont a pyalo szóból származik – „keret, amelyre a bőrt húzzák” (protoszláv *pędlo < pendlo (angol megfelelője az orsónak, németül - Spindel), *pęti „húzni”, vö. pinklas "kötés", lett pineklis "(ló)bilincsek, bilincsek"; lásd Trautman, BSW 219; Zelenin, IORYAS 10, 2, 455; Rev. II, 167 és köv. Az "öt" szám valószínűleg egygyökös szó. Az „öt” szám a „pasto” szóhoz kapcsolódik – ez a kéz széttárt ujjakkal. Ha a kéz széttárt ujjai közötti teret hosszmértékként (fesztávként) ismerjük, akkor a széttárt ujjak száma általában számmá válhat, amelyet annak a cselekvésnek a nevének neveznek, amely alapján az ujjak száma jobban megkülönböztethetővé válik (az "öt" ige = terjed).
Leggyakrabban a karika kerek vagy ovális, de lehet téglalap alakú is. Két, kissé eltérő méretű keretről van szó, amelyek közé az anyag be van szorítva.
A karika mérete széles skálán változhat, a kis kerek keretektől, amelyeket egy kézben tartanak, a nagy téglalap alakú keretekig, amelyeket egy állványra rögzítenek és a padlóra helyeznek.
Az asztalra erősített vagy a padlón álló karika használata kényelmesebb, mert mindkét keze szabaddá válik a vele való munka során, ami gyorsabbá és pontosabbá teszi a hímzést.
Korábban a karika fából, csontból, köztük elefántcsontból készült. A modern karikákat leggyakrabban fából vagy műanyagból készítik.