A Pollyanna - elv egy pszichológiai jelenség, amely szerint az emberek hajlamosak mindenekelőtt az önmagukra vonatkozó pozitív kijelentésekkel egyetérteni. Ez a jelenség sok hasonlóságot mutat a Barnum-effektussal , amelyet Forer-effektusnak is nevezhetünk. Ez a híres amerikai cirkuszi vállalkozóról és showmanről, Phineas Taylor Barnumról elnevezett effektus lélektanilag magában foglalja a Pollyanna elvet.
A kifejezést a kultikus amerikai gyermekíró, Eleanor Porter „ Pollyanna ” című könyvének címéből kölcsönözte , amely 1913-ban jelent meg. Leírta azt a helyzetet, amely e pszichológiai jelenség részletes tudományos kidolgozásához vezetett. A későbbi pszichológiai tanulmányok kimutatták, hogy az ember tudata tudattalan szinten közvetlenül a kizárólag pozitív üzenetek érzékelésére irányul, mintha csak rá vonatkoznának, valamint a hozzá intézett pozitív színű felhívásokra. A paradoxon abban rejlik, hogy a tudati tevékenység szintjén az emberi elme pusztán negatív aspektusokra fókuszál (a hozzájuk intézett üzenetek, hírek, nyilatkozatok és felhívások). Így tudományos megfigyeléssel közvetlen ellentmondás tárható fel a tudattalan és a tudatos síkon végbemenő befogadói tevékenység tendenciái között. A pszichológusok a Pollyanna-elvet pontosan a pozitív szempontok iránti tudattalan elfogultságnak nevezik.
A tudományos ismeretek pszichológiai szférájában először 1978-ban írták le a Pollyanna-elv fogalmát Matlin és Stang pszichológusok, akik a Pollyanna lány, Eleanor Porter regényének főszereplője archetipikus irodalmi képéhez fordultak. akit az optimista világnézet sajátos formája jellemez, hozzászoktatta magát (pontosabban az elméjét) az örömhöz és az örömhöz az életében megtörtént minden negatív esemény kapcsán. Ugyanakkor ez az öröm mindig szavakkal indokoltnak bizonyult - a lány mindig talált olyan súlyos érveket, amelyek az értelmezés szempontjából egy negatív eseményt pozitívvá változtattak. Egy kemény és önkényes Polly néni nevelte fel, aki sok tekintetben korlátozta a kórtermét, de az a tény, hogy a lány lelkesen reagált a tanár bármilyen, akár kirívó igazságtalanságára is, ez utóbbit kábulatba és zavarba sodorta. Idővel csodálkozása a gyermek iránti vonzalommá nőtte ki magát, és Polly néni ugyanúgy kezdte felfogni a környező valóságot, mint tanítványa, Pollyanna.
Ugyanakkor érdemes megjegyezni, hogy a személyiség típusának meghatározására szolgáló pszichológiai tesztek összeállítói (különösen a Myers-Briggs-teszt összeállítói ), hogy a „pollyanizmusra” hajlamos egyének a legpontosabban átmennek a teszteken; Természetesen vannak speciális tesztek, amelyek feltárják ezt a tendenciát.
A Pollyanna-elv másik értelmezése az ember és a számítógép (elektronikus számítógépek) mentális tevékenységének elemzéséhez kapcsolódik. A Pollyanna-elvet ezen a területen alkalmazó tudósok azt a posztulátumot fogalmazzák meg, hogy "a gépeknek működniük kell, az embereknek pedig gondolkodniuk." Ez az axiomatikus kijelentés a pollyanizmus eszméjének szellemében fogható fel, mivel azok radikális optimizmusának ad hangot, akik úgy vélik, hogy egy gépnek kell elvégeznie az emberért az összes nehéz szellemi munkát, megszabadítva az embereket a gondolkodás szükségletétől (tehát a Pollyannára való hivatkozás). Az állítás kissé cinikusan is értelmezhető - az emberiség összes problémája elkerülhetetlenül abból adódik, hogy a gépek nem képesek dolgozni, és az emberek nem képesek gondolkodni, ezért funkcionálisan meg kell fordítani őket.