A British Rail privatizációját 1993 -ban indította el a John Major vezette brit konzervatív kormány .
Az 1993-ban kiadott vasúti közlekedési törvény a British Rail alapján több mint száz különálló, független vasúttársaság létrehozását írta elő, amelyek kapcsolatát szerződésekkel szabályozták és a vasúti szabályozó hatóság ( Eng. Office of Rail Regulation) ellenőrizte. ), az utasforgalom tekintetében pedig az Utas-Franchise Igazgatóság ( Eng. Director of Passenger Rail Franchise ).