A hosszú távú szilárdság határát feszültségnek nevezzük , amelyet a minta kezdeti keresztmetszeti területéből számítanak ki, amelynél a minta tönkremenetele egy adott hőmérsékleten egy előre meghatározott idő elteltével következik be. Ezt az időtartamot tesztbázisnak nevezzük.
A tesztbázist az alkatrész élettartama alapján határozzák meg, és több órától több évig terjedhet. A repülőgép-hajtóművekben és szerkezetekben használt fémeket általában 100-200 órás alapon rövid távú vizsgálatnak vetik alá, a hosszú távú szilárdsági határt 100 órás alapon σ 100 jelöli . A hőmérséklet és a tesztbázis növekedésével a végső szilárdság természetesen csökken.