A május elsejei gróf egy középkori fesztivál, amely a Hanza -szövetség virágzó kereskedelmi városaiban zajlott a 15-16. században. Különös népszerűségre tett szert a Livónia negyed városaiban - Riga és Reval .
A május grófja a tavaszi újjászületést szimbolizálta, ez az ünnep a tavasz legmelegebb hónapjának, májusnak az eljöveteléhez kötődő buja népi (pogány) ünnepségekkel [1] . Az ünnepség alatt állóképesség, pontosság és fizikai erőnléti versenyeket rendeztek a fiatal férfiak között, hogy azonosítsák a város legerősebb és legügyesebb védőjét. Riga és Reval előtt a májusi ünnepeket széles körben ünnepelték a középkori Anglia és Németország városaiban , valamint Gotland kereskedelmi szigetén .
Rigában a 15. századtól a városi tanács (rata) tagjainak jelenlétében választották meg a város május grófi címmel kitüntetett védőjét [2] . A hét folyamán számos szórakoztató rendezvényre került sor, amely egybeesett a keresztény Szentháromság ünnepe keretében megrendezett nagyszabású népünnepélyekkel . Ez a középkori ünnep a különböző társadalmi kategóriákba tartozó polgárok szinkretikus világképén alapul. Az ünnepségeket eleinte a Rigai Nagy Céh és az azonos nevű Revel szervezet képviselői szervezték , majd ezt a funkciót a Feketefejűek egyesületei [3] vették át . Az ünnep második napján (kedden) a Kopley-tölgyesben lévő Revelben lövésztornát rendeztek .
A verseny győztesének nyilvánosságra hozatala után a rigai Feketefejűek házában és ugyanabban a revali házban ünnepélyes lakomát rendeztek , amelyen minden versenyszámban a legeredményesebb védőt tüntették ki. Az első ilyen lakomát 1477-ben jegyezték fel a rigai dokumentumforrások. Úgy tartották, hogy a győztesnek, az új május grófnak lehetősége volt kiválasztani a legszebb, szerinte a város leggyönyörűbb, de mindig nemesi származású májusi grófnőt [4] . Ezenkívül May grófnak jogot kapott, hogy megkegyelmezzen egy foglyot, akit ő maga szükségesnek tart.
A májusi grófnak egész évben részt kellett vennie a különféle világi és vallási ünnepeken, például rendi tisztviselőkkel és szerzetesekkel, a Feketefejűek Testvériség képviselőivel, kereskedőkkel és kézművesekkel. A város történetének fontos eseményeinek tiszteletére felvonulásokat rendeztek, amelyek során nagy gyertyákat, „május gróf tüzét” vitték az emberek.
A májusi gróf rigai megtartásának hagyománya a náci tüzérek által lerombolt Feketefejűek házának 1999-ben történt helyreállítása után elevenedett fel; Tallinnban ez a fesztivál az 1990-es évek eleje óta folytatódik. A Városháza tér egy középkori város nyüzsgő területeként jelenik meg vásárokkal, kézműves műhelyekkel; versenyeket, valamint dalversenyeket tartanak. A legeredetibb középkori viselet címért rendszeresen versenyeznek, a fődíjat pedig valamelyik vezető lett vagy észt tervező ítéli oda a nyertesnek.