A posztszinaptikus potenciál (PSP) egy átmeneti változás a posztszinaptikus membrán potenciáljában , válaszul egy preszinaptikus neurontól érkező jelre . Megkülönböztetni:
Az EPSP közelebb hozza a cellapotenciált a küszöbértékhez, és megkönnyíti az akciós potenciál előfordulását , míg az IPSP éppen ellenkezőleg, megnehezíti az akciós potenciál létrehozását. Hagyományosan az akciós potenciál kiváltásának valószínűsége a következővel írható le: потенциал покоя + сумма всех возбуждающих постсинаптических потенциалов - сумма всех тормозных постсинаптических потенциалов > порог запуска потенциала действия[1] .
Az egyes PSP-k általában kicsi amplitúdójúak, és nem okoznak akciós potenciált a posztszinaptikus sejtben, azonban az akciós potenciálokkal ellentétben ezek fokozatosak és összegezhetők. Két összegzési lehetőség van [1] :
Amikor akciós potenciál érkezik a neuron preszinaptikus végéhez, a preszinaptikus membrán depolarizálódik, és aktiválódnak a potenciálisan függő kalciumcsatornák . A kalcium elkezd bejutni a preszinaptikus végződésbe, és a neurotranszmitterrel töltött vezikulák exocitózisát okozza . A neurotranszmitter felszabadul a szinaptikus hasadékba , és a posztszinaptikus membránba diffundál. A posztszinaptikus membrán felületén a neurotranszmitter specifikus fehérjereceptorokhoz (ligand-kapuzott ioncsatornákhoz) kötődik, és ezek megnyílását idézi elő.
A következő PSP-k vannak: