| Utolsó esküdt | |
|---|---|
| Az utolsó esküdt | |
| Szerző | John Grisham |
| Műfaj | jogi thriller |
| Eredeti nyelv | angol |
| Az eredeti megjelent | 2004 |
| Kiadó | dupla nap |
| Kiadás | 2004 |
Az utolsó zsűri John Grisham amerikai szerző jogi thrillere . 2004. február 3-án jelent meg a regény keménytáblás kiadása a Doubleday gondozásában [1] . A regény felkerült a Publishers Weekly 2004-es bestsellerlistájára .
A regény a kitalált Clanton városában, az Egyesült Államok déli részén játszódik 1970 és 1979 között. Clanton helyszínül szolgál Grisham első regényének, az 1989-ben megjelent A Time to Kill -nek is, de ez a regény 1985-ben játszódik. Vannak gyakori kisebb szereplők a regényben: Lucien Wilbanks és Harry Rex Wonner ügyvédek.
A regény első személyben íródott, és két részre oszlik, az első Danny Paget perét, a második a főszereplő Clanton-i életét és munkásságát, valamint az esküdtszék meggyilkolását tárgyalja.
A fiatal újságíró diplomás Joyner Turner elhatározza, hogy állást kap egy helyi hetilapnál egy kisvárosban, és megérzi a szerencsét. Egy gazdag nagymama állást ad neki a Ford County Timesnál Clantonban. A félig őrült szerkesztő és tulajdonos, Wilson "The Blur" Caudle csak gyászjelentéseket nyomtat, és csődbe kergeti az újságot. A Ford County Times-t adósságért eladják, Turner 50 000 dollárt kér fel a nagymamától, és az újság tulajdonosa lesz. Helyesen felmérve a helyzetet, azt írja, amit az olvasók akarnak, az előfizetők száma növekszik.
Szörnyű bűntény történik a városban: egy fiatal özvegyasszonyt megerőszakolnak és halálra késelnek saját gyermekei szeme láttára. Mielőtt meghalna, megnevezi a gyilkost – Danny Paget, a rendőrség még aznap este letartóztatja a gyanúsítottat, aki ittasan kisiklott az autójából. Turner cikksorozattal tör ki az esetről, és a Ford County Times népszerűsége az egekbe szökik, amihez hozzájárult egy sikertelen gyújtogatási kísérlet a híradóban.
A vádlott a befolyásos Padjit klánhoz tartozik, a szőnyegzsákoló klán alapítója, Rudolf Padgit Délre érkezett, egykori rabszolgákat alkotott, elfogott és elfoglalt egy folyó szigetét, fakitermeléssel, majd holdfény főzésével foglalkozott. Utódai folytatták a munkát, a rendőrség és a hatóságok nem mertek megjelenni a szigeten. A tilalom hatályon kívül helyezése után a család áttért a marihuána termesztésére, és számos legális vállalkozásba kezdett.
Megkezdődik Paget pere, Miss Cully Ruffint kiválasztják az esküdtszékbe, Turner összebarátkozott vele, amikor cikket írt nyolc gyermekéről, akik közül hétnek volt doktora, és szinte a családjuk részévé vált. A bíróságon párbaj zajlik Ernie Gaddis tehetséges ügyész és a hírhedt radikális ügyvéd, Lucien Wilbanks között. Nem törődve az ügyvédi javaslatokkal, a vádlott úgy dönt, hogy saját maga vallomást tesz, ezzel ajándékot adva az ügyésznek, aki a keresztkérdések során a védői változatot töri darabokra. Paget megígéri az esküdtszéknek, hogy megöli őket, ha elítélik. Az esküdtszék visszaadja a bűnös ítéletet, de a halálbüntetésről szóló szavazáson megoszlanak a szavazatok, és Pajit életfogytiglani börtönbüntetésre ítélik. A klán pénze és befolyása teszi a dolgát, kilenc évvel később Pajit szabadon engedik. A tárgyalásában részt vevő esküdtek sorra kezdenek meghalni egy ismeretlen mesterlövész golyóitól. A bíró letartóztatási parancsot ad ki Danny Paget ellen. Attól tartva, hogy az izgága lakosság meglincselheti Padgeteket, a klán átadja Dannyt a rendőrségnek. Az előzetes meghallgatáson azonban Paget belehal egy mesterlövész golyójába, akiről kiderül, hogy Hank Haten segédügyész, aki reménytelenül szerelmes volt az elhunyt özvegybe. Lelkileg megsebesülve lövöldözésbe kezdett a belvárosban, és egy pszichiátriai klinikán való tartózkodás után úgy döntött, hogy megöli azokat az esküdteket, akik kimentették Paget a gázkamrából.
Turner belefárad abba, hogy Clanton életéről ír, és elad egy sikeres hetilapot 1,5 millió dollárért. Utolsó cikke Cully Ruffin kisasszony gyászjelentése, akinek szíve nem tudta elviselni az egykori zsűricsapat felett lebegő fenyegetés légkörét.