A folyók kutatásában kiemelkedően fontos szerepe van földalatti táplálékuknak . A földalatti táplálás a harmadik helyen áll a folyóba jutó víz mennyiségét tekintve az esővíz és a hó utánpótlása után . Átlagosan a folyó lefolyásának mintegy 1/3-át teszi ki. A föld alatti táplálkozás határozza meg a folyó áramlásának állandóságát és hosszú időtartamát egész évben, ami végső soron létrehozza a folyót.
A folyók felszín alatti betáplálásának vizsgálatakor fontos a felszín alatti lefolyás jellemzése , amelynek tükröznie kell sajátosságait a felszín alatti áramlás egyensúlyának elemeként és a vízgyűjtő vízháztartásának folyami lefolyásának összetevőjeként.
A felszín alatti lefolyást a következő paraméterekkel becsüljük meg: vízmennyiség és talajvíz áramlási sebessége . A fő mennyiségi jellemző a talajvíz áramlási modulusa - a talajvíz áramlási sebessége egységnyi vízgyűjtő területre, egységnyi időre (l/sec*km2 vagy m3/sec*km2 mértékegységben mérve) [1] . Az egy év alatti legkisebb földalatti lefolyás értékét a felszín alatti lefolyás minimális modulja jellemzi.
A felszín alatti vízhozam vizsgálatának egyik fő módszere a vízgyűjtő talajvíz egyensúlyának vizsgálatakor a folyóba történő talajvízhozam meghatározására szolgáló hidrogeológiai módszer . Ha a hidrodinamikai módszerben a felszín alatti feltöltődés értékét a víztartó rétegekben lévő vízhozam határozza meg, akkor a hidrometriás módszer a folyó és a tározó közötti vízcsere kiszámítására a folyóba két hidrometriai szakasz között belépő talajvíz mérésének lehetőségét használja. Ezek a módszerek lehetővé tették, hogy objektív adatokat szerezzünk a folyók földalatti táplálásának kérdéseiről.
A felszín alatti lefolyások tanulmányozásának problémáinak megfogalmazása, értékelésére és feltérképezésére szolgáló módszerek kidolgozása a szovjet (orosz) hidrogeológia egyik általánosan elismert eredménye ( B. I. Kudelin , V. A. Vszevolozsszkij , I. S. Zektser , R. G. Dzsamalov és még sokan mások. .) .