Az elsőáldozás a katolikus egyház hagyományos ünnepe, amely a gyermek által az Eucharisztia szentségének első alkalommal történő liturgián történő elfogadásához kapcsolódik .
A hagyományos katolikus országokban a gyerekek 7 és 10 éves koruk között részesülnek elsőáldozásban. A gyerekek általában egy évig vagy még tovább készülnek az elsőáldozásra a katekizmus tanulmányozásával [1] . Az elsőáldozást az első gyónás előzi meg . Az elsőáldozás napja a katolikus család és egyházközség életének fontos eseményévé válik, amely más-más módon tükröződik a különböző népek szokásaiban. Ezen a napon a szentmise középpontjában az Eucharisztiáról szóló katolikus tanítás áll.
Az elsőáldozást, bár nem ünnepi jelleggel, a keresztség szentségében részesült felnőttek , valamint a katolikus egyházba belépő újoncok is veszik . A gyermekekhez hasonlóan ők is hosszas lelki készülődésen mennek keresztül, mielőtt elfogadnák az Eucharisztiát. Az elsőáldozás alkalmával az újonnan megkeresztelt és megtért felnőttek általában meggyújtott gyertyákkal jönnek ki, amelyek Krisztus fényét jelképezik.
Annak ellenére, hogy a gyermekek körülbelül hét-tíz éves korukban részesülnek elsőáldozásban, és általában hosszas felkészülést igényelnek, a katolikus egyházban egyetlen korlátozás van az Eucharisztia szentségének gyermek vagy más személy általi elfogadására vonatkozóan: megkülönbözteti a közönséges kenyeret az eucharisztikustól, és a katolikus egyház tanítása szerint hiszi, hogy az Jézus Krisztus [2] . Ugyanez a szabály vonatkozik a hívők más kategóriáira is, akik bármilyen okból nem érzékelik megfelelően a valóságot (értelmi fogyatékosok, idősek stb.).