A hivatalos történelem olyan történeti munka, amelyet a tanulmány alanya szponzorál, engedélyezett vagy jóváhagyott. A kifejezést leggyakrabban a kormány által megrendelt történelmi munkákra használják [1] . A nem kormányzati történetekre is vonatkozik, beleértve a kereskedelmi társaságok történetét is . Az alany vagy örökösei engedélyével, közreműködésével vagy részvételével írt életrajzot hivatalos életrajznak nevezzük .
A hivatalos történetek gyakran azzal az előnnyel járnak, hogy a szerzők hozzáférhetnek az archívumokhoz , interjúkat készíthetnek kutatási alanyokkal, és más , független történészek elől elzárt elsődleges forrásokat használhatnak. A szerző és az alany közötti szoros kapcsolat miatt az ilyen tanulmányok elfogultak és nem rendelkeznek történelmi objektivitással . A torzítás mértéke változhat; egyes hivatalos történetek a propaganda részét képezik , más esetekben a szerzők megőriznek bizonyos függetlenséget.
A hatóságok védnöksége alatt végzett történelmi munkák hagyománya a távoli múltba nyúlik vissza. Így Polydorus Vergilius megírta Anglia történetét ( Anglica Historia , 1513-ban íródott, 1534-ben jelent meg) VII. Henrik király kérésére ; William Camden (1615–1627) Annales Rerum Gestarum Angliae et Hiberniae Regnate Elizabetha I. Erzsébet (1558–1603) uralkodásának történetét meséli el . A kora újkori Európában a királyi udvarok nevezték ki a hivatalos történészeket . Például Kongelig historiograf (királyi történetíró) a Dán-Norvég Királyságban 1594-től, Rikshistoriograf Svédországban 1618-tól, Royal Historiographer Angliában 1660 -tól és Royal Historiographer Skóciában 1681-től [2] .