A fotometriában a fotometriai rendszer nullapontját a sugárzás vevőjének leolvasásaként határozzák meg , amely megfelel a nulla látszólagos csillagmagasságnak . A nullapont a fotometriai rendszer kalibrálására szolgál a szabványos magnitúdós rendszerhez képest, mivel a vett sugárzási fluxus különböző vevőknél eltérő. [1] A Vegát általában kalibrációs objektumként használják az egyes sávokban (U, B és V) lévő nullák magnitúdójának meghatározására, bár gyakran több csillag átlagát is használják a nagyobb pontosság érdekében. [2] Nem mindig kényelmes Vegát keresni az égen a vevő kalibrálásához, ezért gyakran használnak tetszőleges, ismert látszólagos magnitúdójú csillagot a kalibráláshoz. [3]
Egy adott sávban lévő objektum nagyságának egyenlete:
Itt M a tárgy nagysága, F a fluxus az adott hullámhosszon, S az adott műszer spektrális érzékenysége. Ideális körülmények között az érzékenység 1 az áteresztősávon belül és 0 az áteresztősávon kívül. [2] A nullponthoz a C konstans a magnitúdó nullára állításával definiálható. [3]
Különböző sávok esetén a Vega-t választják nullapontnak, de a bolometrikus csillagmagasságnál a nullapont nincs meghatározva, általában a Napot tekintik a kalibrációs objektumnak. [4] Nemrég a Nemzetközi Csillagászati Unió meghatározta az abszolút bolometrikus nagyságot és a látszólagos bolometrikus nagyságot úgy, hogy a nullapontok 3,0128 × 10 28 W fényerőnek, illetve 2,51802 × 10 -8 W/m 2 megvilágításnak felelnek meg. [5]