A szemeteszsák [1] egy általános kifejezés a különféle műanyag zacskókra és más hasonló anyagokra, amelyeket szemét tárolására terveztek, és általában otthon használnak. Az ilyen zsákokat általában különféle szemetestartályokba helyezik , és megakadályozzák, hogy a törmelék szennyezze a tartályok belsejét. A szemeteszsákokat egyszeri használatra tervezték, és a bennük lévő hulladékkal együtt a szemetes konténerekbe kell dobni. A műanyag szemeteszsákok alacsony költségük és egyszerű használatuk miatt széles körben elterjedtek a mindennapi életben.
A szemeteszsákok változatos formájú és méretűek. Gyakran a hulladékkal való megtöltés után a zsákot összehúzzák, és a tetején megkötik, hogy ne hulljon ki belőle a szemét [2] .
Egyes városokban a helyi szemétgyűjtési és elszállítási program keretében a lakosok meghatározott típusú, hatósági címkével ellátott szemeteszsákot vásárolnak, amelynek bevételét az önkormányzati szemétszedők fizetésére fordítják [3] .
Úgy gondolják, hogy a műanyag zacskók használatának ötletét először három kanadai vetette fel: Harry Basilik, Larry Hansen és Frank Plomp [4] . A CBC televíziós hálózat a szemeteszsákot a 37. helyre sorolta az „Ötven legnagyobb kanadai találmány” listáján [5].
A műanyag szemeteszsákok hátrányai, amelyek közül a legfontosabb a környezet fogyóanyagokkal való szennyezése, valamint a zsákban lévő szerves anyagok lebomlásának megakadályozása, ami metánkibocsátást eredményez, környezetvédelmi aktivisták tiltakozását váltották ki használatuk ellen. Alternatív megoldásként nem mérgező, gyorsan lebomló anyagokból, például papírból készült zacskók használatát javasolják [6] .