A metagenezis ( a nemzedékek váltakozása is ) az állatok életciklusának egyik formája , amely az ivartalan generációk és az ivarosan szaporodó generációk rendszeres váltakozásából áll [1] .
A metagenezis a legtöbb hidroid és szkifusz cnidárra jellemző, a medúzák az ivaros generációba , a polipok pedig az ivartalan generációba tartoznak [1] .
A szalmákat a klasszikus metagenezis jellemzi, amelynek életciklusában két generáció váltakozik: a bimbózás útján szaporodó egyedi oozooidok és a gyarmati hermafroditikus blasztozoidok [2] .
Ezen túlmenően a metagenezis jellemző lehet az állatok egyes csoportjaira vagy számos más taxon képviselőjére, például az epiton stádiumú többsejtű férgek , vagy a lárvaállapotban szaporodó parazita laposférgek esetében [2] .
A kifejezést elsősorban a többsejtű állatok életciklusának jellemzésére használják , és annak ellenére, hogy egyes protisták életciklusaiban ( például apicomplexben vagy foraminiferákban ) rendszeres ivaros és ivartalan generációváltás történik, életciklusaik. általában nem metagenetikusnak jelölik [3] ; a "nemzedékek váltakozása" kifejezést használják [4] .