Az International Lunar Observatory ( ILO ) egy nemzetközi projekt, amely a Hold déli sarkának régiójában, a Malapert kráter tengelyének délnyugati részén (a Malapert-hegy tetején, körülbelül 5 km magasan) egy 7 cm-es nyílású teleszkóp („cipősdoboz mérete”) csillagászati kutatások végzéséhez légkör hiányában.
A projekt célja az első, a lehető legmegbízhatóbb, olcsóbb és gyorsan megvalósítható obszervatórium létrehozása a Hold felszínén. Amint azt a projekt honlapján is jelezték, egy lakható bázis felépítéséhez is hozzá kívánnak járulni a Holdon .
Az obszervatórium kiszolgálása érdekében a projekt azt fontolgatja, hogy a jövőben kétfős legénységet küldenek az obszervatóriumba a Dream Chaser űrszondán , köztük egy űrhajóst, aki az "első nő lesz a Holdon" [1] .
Siker esetén ez a teleszkóp lesz az első álló földi távcső, amely egy másik égitest felszínén működik (az első teleszkópot, amely a leszállóegység rakományában szerepel, a kínai Chang'e-3 szonda szállította a Holdra 2013-ban [2] ).
A projekt becsült költsége 50 millió dollár [3] .
A projekt megvalósítására 2007- ben létrejött az International Lunar Observatory Association (ILOA) nemzetközi konzorcium, a hivatalos weboldal https://iloa.org/ . A projekt fővállalkozói az amerikai Moon Express repülőgépipari cég és a kanadai Canadensys Aerospace .
Eleinte 2008-ra tervezték az indítást [4] , de aztán többször is elhalasztották, és még mindig nem tették meg 2022 februárjára [5] .
A főprojekt előtt az egyes technológiák tesztelésére a tervek szerint egy előzetes ILO-X- et indítanak el a Nova-C kiegészítő terheléseként [6] . 2022. május 1-jén az ILO-X indulását 2022. június 1-re tervezték [7] .