A Gazdasági, Szociális és Kulturális Jogok Nemzetközi Egyezségokmánya az ENSZ Közgyűlése által 1966. december 16- án elfogadott és 1976. január 3- án hatályba lépett paktum .
2016 októberéig 164 állam vesz részt a paktumban [1] . A legnagyobb állam, amely nem részese a paktumnak, az Egyesült Államok (1977-ben aláírták, de nem ratifikálták). Számos ország fenntartásokkal csatlakozott a paktumhoz, általában a munkavállalói jogokkal kapcsolatban (általában megtartva a sztrájkjog korlátozásának lehetőségét; de voltak kivételek az ellenkezője alól – például amikor Új-Zéland aláírta a paktumot , volt egy jogszabályában az egyetemes szakszervezeti tagságról szóló rendelkezést , amely szélesebb, mint a szakszervezetekhez való csatlakozáshoz való szövetségi jog).
A Szovjetunió 1968. március 18-án írta alá a paktumot . A Szovjetunió Legfelsőbb Tanácsának Elnöksége 1973. szeptember 18- án nyilatkozattal ratifikálta. A Szovjetunió ratifikációs okiratát 1973. október 16-án helyezték letétbe az ENSZ főtitkáránál . A Szovjetunió tekintetében 1976. január 3-án lépett hatályba.
Az ENSZ Közgyűlése 2008. december 10-én elfogadta a paktumhoz csatolt fakultatív jegyzőkönyvet, amely lehetőséget biztosít a paktum megsértése miatti panasztételre [2] . Annak érdekében, hogy a Jegyzőkönyv hatályba lépjen, annak 1. sz. A 18. cikkhez tíz, a Paktumban részt vevő ország ratifikálása vagy csatlakozása szükséges (a küszöbértéket 2013. február 5-én érték el, amikor Uruguay a jegyzőkönyv részes fele lett ; a jegyzőkönyv ezen esemény után 3 hónappal lépett hatályba, azaz 2013. május 5.). 2016 októberéig a jegyzőkönyv a 45 aláíró országból 22 országban lépett hatályba [3] .
1948-ban az ENSZ Közgyűlése felkérte a bizottságot, hogy prioritásként készítse elő az emberi jogi paktum tervezetét és a végrehajtásukra vonatkozó intézkedések tervezetét. 1949-ben a bizottság megvizsgálta a paktumtervezet szövegét, majd a következő évben a kormányoktól kapott észrevételek alapján felülvizsgálta az első 18 cikket. 1950-ben a Közgyűlés határozatában kimondta, hogy "a polgári és politikai szabadságjogok, valamint a gazdasági, társadalmi és kulturális jogok élvezete egymással összefügg, és kölcsönösen függenek egymástól". A Közgyűlés ezután úgy döntött, hogy az emberi jogi egyezségokmányba belefoglalja a gazdasági, szociális és kulturális jogokat, valamint a férfiak és nők egyenjogúságának bizonyos meghatározását e jogok tekintetében, amint azt az alapokmány előírja.
1951-ben a bizottság 14 cikket dolgozott ki a gazdasági, szociális és kulturális jogokról a kormányok javaslatai és szakosított ügynökségek véleménye alapján. Tíz cikket is megfogalmazott az e jogok érvényesítését szolgáló intézkedésekről, amelyek szerint a paktumban részes államoknak időszakos jelentéseket kell benyújtaniuk.
Az 1951-es ülésén hosszas vita után a Közgyűlés utasította a Bizottságot, hogy „dolgozzon ki két emberi jogi egyezségokmány tervezetét, amelyek közül az egyiknek tartalmaznia kell a polgári és politikai jogokat, a másiknak pedig a gazdasági és szociális jogokat és a kulturális jogokat”. A Közgyűlés hangsúlyozta, hogy mindkét paktumnak a lehető legtöbb hasonló rendelkezést kell tartalmaznia, valamint egy cikket, amely előírja, hogy "minden népnek joga van az önrendelkezéshez ".
A Bizottság 1953-ban, 1954-ben tartott kilencedik és tizedik ülésén fejezte be a két paktum kidolgozását. A közgyűlés 1954-ben tárgyalta a paktumtervezeteket, és úgy döntött, hogy a paktumtervezeteket a lehető legszélesebb körben közzéteszik, hogy a kormányok részletesen tanulmányozhassák azokat, és a közvélemény is szabadon kifejezhető legyen. Javasolta, hogy a Harmadik Bizottság 1955-ös ülésén kezdje meg a szövegek cikkenkénti megvitatását. Bár a cikkenkénti megbeszélés időben elkezdődött, a paktumok kidolgozása csak 1966-ban fejeződött be.
Így 1966-ban két Emberi Jogok Nemzetközi Egyezségokmánya is elkészült (az eredeti elképzelések szerint egy helyett): a Gazdasági, Szociális és Kulturális Jogok Nemzetközi Egyezségokmánya és a Polgári és Politikai Jogok Nemzetközi Egyezségokmánya . Ezen túlmenően, a Polgári és Politikai Jogok Nemzetközi Egyezségokmányához csatolt Fakultatív Jegyzőkönyv mechanizmust biztosít az olyan személyektől származó kommunikáció figyelembevételére, akik azt állítják, hogy az Egyezségokmányban meghatározott jogok megsértésének áldozatai.
A paktumból eredő kötelezettségeiknek a részes államok általi betartását, valamint a megfelelő jogok és kötelezettségek végrehajtásának szintjét a Gazdasági, Szociális és Kulturális Jogok Bizottsága ellenőrzi .
Tevékenysége során a bizottság számos információforrásra támaszkodik, beleértve a részt vevő államok által benyújtott jelentéseket, valamint az Egyesült Nemzetek Szervezete szakosodott szervezeteitől származó információkat: a Nemzetközi Munkaügyi Szervezet , az Egyesült Nemzetek Oktatási, Tudományos és Kulturális Szervezete , az Egészségügyi Világszervezet , az Egyesült Nemzetek Élelmezésügyi és Mezőgazdasági Szervezetétől , valamint az Egyesült Nemzetek Menekültügyi Főbiztosságának Hivatalától, az ENSZ Emberi Települések Központjától és más ügynökségektől. Ezen túlmenően a paktumot ratifikáló államok területén működő nem kormányzati és állami szervezetek, nemzetközi emberi jogi szervezetek és egyéb nem kormányzati szervezetek, valamint az Egyesült Nemzetek Szervezetének egyéb szerződéses testületei is tájékoztatást kapnak. Ezenkívül a bizottság nyilvánosan elérhető forrásokat használ.
A gazdasági, szociális és kulturális jogok betartásának nemzetközi nyomon követése általában nem kapcsolódik az egyéni panaszok elbírálásához.