A hamis paraziták (vagy véletlenszerű paraziták) olyan organizmusok, amelyek képesek egy ideig a gazdaszervezet testében élni, és abban élősködni anélkül, hogy biológiailag alkalmazkodnának ehhez a gazdaszervezethez. Ilyen például a halak és csigák szőrszálai , amelyek bejutnak a testükbe és ott is élnek egy ideig, általában ízeltlábúak parazitái.
Néha hamis paraziták alatt szabadon élő organizmusfajokat értünk, amelyek véletlenül bejutnak egy állat (vagy ember) szervezetébe, ott élősködnek, biológiailag nem alkalmazkodva ehhez. Ilyen meghatározást különösen a KBSZ ad meg. De ez nem teljes definíció; mind a szabadon élő szervezetek, mind a parazitizmushoz alkalmazkodó fajok lehetnek hamis paraziták.