Jesse Washington meglincselése a texasi Waco városában1916. május 15-én elkövetett bűncselekmény, és az Egyesült Államokban elkövetett egyik legbrutálisabb mészárlásként vált ismertté [1] .
Az afro-amerikai Jesse Washingtont, egy tizenhét éves tinédzser munkást (született 1898-ban vagy 1899-ben) vádolták és bűnösnek találták Lucy Fryer, egy 53 éves nő, munkáltatója feleségének a faluban történt megerőszakolásában és meggyilkolásában. a Robinson. Az állítólagos bűncselekménynek nem voltak tanúi, de valamivel a halála után a ház előtt látták. Hamarosan letartóztatták (vérrel a ruháján, amit orrvérzésnek tulajdonított), és kihallgatta a McLennan megyei seriff, végül bevallotta a gyilkosságot, ami a Lucy Fryerrel az öszvérei miatt folytatott veszekedés eredménye volt. A kihallgatáson megjelölte a gyilkos fegyver helyét is (a rendőrök ott találtak egy véres kalapácsot). Állítólag még a kihallgatás során is aláírta a vallomását, és ezt követően a helyi lapok is terjesztették, de ma már ismert, hogy Washington analfabéta [2] [3] .
Washingtont gyilkosságért ítélték el egy wacói tárgyalóteremben, amely tele volt feldühödött helyiekkel. Bűnösnek vallotta magát, és azt mondta, hogy "igen, megtettem", csendesen bocsánatot kért, és azonnal halálra ítélték. Az ítélet meghozatala után a jelenlévők kirángatták a tárgyalóteremből, és közvetlenül a wacói városháza előtt végezték ki. A brutális mészárlás több mint 10 000 nézőt vonzott, köztük városi tisztviselőket és rendőröket, akik szintén összegyűltek, hogy megnézzék a kivégzést, és nem próbáltak beleavatkozni, bár Texasban tilos volt az ilyen lincselés . A fennmaradt leírások szerint ezen a rendezvényen ünnepi hangulat uralkodott, az iskolai ebédszünetben sok gyerek jött el a látványosságra. A tömeg megverte Washingtont, majd láncra akasztotta egy fára, és tüzet gyújtott alatta. Többször leeresztették a tűzbe, majd egy idő után felemelték, időnként szüneteket tartva, amelyek során levágták ujjait és lábujjait, majd kasztrálták . A kivégzési folyamat körülbelül két órán át tartott, és a hóhérok szándékosan mindent megtettek annak érdekében, hogy meghosszabbítsák szenvedését. A tűz eloltása után Washington elszenesedett holttestét körbehurcolták a városban, és egyes részeit emléktárgyként eladták. Egy profi fotós rögzítette ezeket az eseményeket, így ritka, a történelem számára megőrzött fényképek születtek a lincselésről. A fényképeket kinyomtatták, és később képeslapként értékesítették Wacóban [4] .
Alternatív elméleteket javasoltak Lucy Fryer meggyilkolására, például az African American University Press cikksorozatban azt állítja, hogy Washington ártatlan, Lucy Fryer gyilkosa pedig a férje, George. George Fryer beperelte a lapot és a tulajdonában lévő főiskolát, és rágalmazási pert nyert a lap szerkesztője ellen a bíróságon. A 2006-ban és 2011-ben folytatott oknyomozó újságírás megosztott volt Washington bűnösségét illetően – Manfred Berg hivatásos történész azzal érvelt, hogy Washington bűnös gyilkosságban (de valószínűleg nem nemi erőszakban), míg Patricia Bernstein [5] éppen ellenkezőleg, könyvében kijelentette. hogy a bizonyítékokat – köztük a gyilkos fegyvert is – kitalálták.
Bár sok Waco lakos támogatta, a lincselést az Egyesült Államok újságai elítélték, amikor a bűncselekmény ismertté vált. A Színes Emberek Előrehaladásának Nemzeti Szövetsége (NAACP) Elizabeth Freemant bízta meg az esemény kivizsgálásával; nagyszerű munkát végzett Wacóban, annak ellenére, hogy sok lakos vonakodott beszélni az eseményről. Miután megkapta Freeman jelentését a lincselésről, a NAACP társalapítója és szerkesztője, DuBois részletes beszámolót közölt a lincselésről, fényképeket mutatva Washington elszenesedett testéről, és a NAACP felhasználta a halálát a lincselés elleni kampányában. Bár Wacót modern, progresszív városnak tartották, ez a lincselés megmutatta, hogy még mindig elterjedt a rasszista erőszak . A város később rasszista hírnévre tett szert, de a város tisztviselői számos erőszakos incidenst megakadályoztak a következő évtizedekben. A történészek megjegyzik, hogy Washington halála hozzájárult ahhoz, hogy megváltozzon a közvélemény a lincseléshez; a róla szóló információk hatására a társadalom abbahagyta ennek a gyakorlatnak a támogatását, amelyet barbárnak, és nem az igazságszolgáltatás elfogadható formájának kezdtek tekinteni . Az 1990-es és 2000-es években néhány Waco lakos a lincselés áldozatának emlékművet állított fel, de nem sikerült széles körű támogatást szerezniük a városban, és Lucy Fryer leszármazottai, akinek meggyilkolása miatt Washingtont elítélték, ellenezték az emlékművet. .