1972 nyarán a Szovjetunióban az erdő- és tőzegtüzek az ország középső részének több mint tucatnyi régióját fedték le, 1,8 millió hektáron [1] . A száraz nyár hozzájárult ahhoz, hogy több mint 40 ezer erdőtűz volt [2] . A tüzek oltásában mintegy 360 ezren vettek részt [1] . Az 1972-es évet a megnövekedett naptevékenység, a hó, a tavaszi nedvesség hiánya, valamint a tavaszi és nyári csapadékhiány jellemezte [3] :117 .
1972 nyarát a levegő magas hőmérséklete, kritikusan alacsony páratartalom és nagyon kevés csapadék jellemezte [1] . Az idei tél enyhe volt, tavasz és nyár csapadék nélkül, árnyékban 30 fok feletti a hőmérséklet [1] . Ebben az évben a hőmérséklet elérte a 35,7 fokot [4] . A nyár folyamán Moszkvában és a moszkvai régióban 126 mm csapadék hullott [2] .
Júliusban hatalmas erdő- és tőzegtüzek törtek ki az RSFSR központi részének számos régiójában [1] . Augusztusban több mint 650 ezer hektár erdő, mintegy 35 ezer hektár tőzegláp, 4900 tőzeghalom égett [1] .
1972. július 20-án a Moszkvai Regionális Munkásképviselők Tanácsa végrehajtó bizottságának határozatával regionális tűzoltó központot hoztak létre [2] . Vezetője az SZKP regionális bizottságának első titkára V. I. Konotop [1] . Az általános irányítást a Szovjetunió védelmi miniszterének első helyettese végezte [2] . A. A. Grechko marsall védelmi miniszter Konotoppal együtt Shaturába költözött [1] .
Több mint 70 000 ember, köztük 24 000 katona vett részt a tüzek oltásában a moszkvai régióban [1] . Munkások, kolhozosok , rendőrök vettek részt a tűz elleni küzdelemben , földmunkagépeket, szivattyúkat és járműveket vontak be [2] . Megszervezték az RSFSR európai részének összes erdőjének légi felderítését [2] . Az oltásban a Szovjetunió Belügyminisztériumának tűzoltóegységei is részt vettek [2] . A tűz oltásában tanulói építőcsapatok vettek részt [5] .
Összesen mintegy 15 ezer önjáró földmunkagépet , valamint több mint 2500 tűzoltóautót és szivattyúberendezést vontak be, a berendezések napi 14-20 órát dolgoztak [2] . Az oltásban a döntő szerepet a csővezeték-csapatok játszották a Szovjetunió Védelmi Minisztériuma Rakétaüzemanyag- és Üzemanyagellátási Központi Igazgatóság vezérezredesének vezetésével V.V. A Honvédelmi Minisztérium Rakétaüzemanyag és Üzemanyag Központi Igazgatóságának korábbi vezetője, G. N. Ocheretin szerint öt csővezeték-dandárt és négy különálló csővezeték-zászlóaljat küldtek vízellátásra [6] . A katonai csővezetékek mintegy 300 , mintegy 1300 km hosszúságú terepi fővezetéket telepítettek. Több mint 4,5 millió köbméter vizet szállítottak rajtuk keresztül, ami 44 ezer hektáros területen tette lehetővé a tűz eloltását [6] .
A tüzek kialakulásának csúcsán mintegy 360 ezer ember vett részt az ellenük folytatott küzdelemben, köztük több mint 100 ezer katona [1] .
Szeptember 1-re a tüzek kialakulását felfüggesztették, szeptember 10-re felszámolták. A befejezés szeptember végéig folytatódott [2] .
A moszkvai régióban 19 falu égett le, 104 ember halt meg [2] . A Gorkij régióban a tűz 460 ezer hektár erdőt pusztított el, a Mari Autonóm Köztársaságban - 195 ezret, a moszkvai és a penzai régióban - egyenként 25 ezret [1] .