A Xerogel egy speciális gél , amelyből eltávolították a folyékony közeget. Ennek köszönhetően új tulajdonságokat szerez: csökken a porozitás és csökken a nyomás a gél belsejében. Az aerogél a gél egy speciális formája, amelyről a folyékony közeget úgy távolították el, hogy a folyadék eltávolításakor megakadályozzák az összehúzódást vagy az átstrukturálást. Minden xerogél szuperkritikus folyadék .
A xerogél megtartja vázát , amelyet egymással érintkező gömb alakú részecskék alkotnak. Ez lehetővé teszi az alak megtartását. Az ilyen gél kialakulásának folyamata nagyon hosszú ideig tart.
A xerogél egyedülálló tulajdonságokkal rendelkezik: nagy porozitású (15-50%), ráadásul az egyes pórusok mérete körülbelül 1-1,5 nanométer . Ráadásul ultrakönnyűek ( grammonként több száz m 3 ).