A kereszt számos állam kitüntetéseinek egyike, elsősorban a keresztény államokban [1] . Egyes esetekben a rend jele, néha önálló jelvény, amely a rendek és az érmek között köztes helyet foglal el , néha egyfajta kitüntetésnek számít [1] .
A kereszt általában a személyes bátorság katonai kitüntetése. A "kereszt" kifejezést a legtöbb európai országban használják.
A kereszt, mint kitüntetéstípus nem tartalmazhat rendeket, még akkor sem, ha a nevükben szerepel a „kereszt” szó, sőt, „kereszt formájú” rendelés. Nincsenek „kereszt” státuszú kitüntetések a nem keresztény országokban és a kommunista rendszerű országokban .
Egyes országokban a "kereszt" fokozata a rendek meglévő fokozataihoz tartozik, és hagyományosan az "alacsonyabb fokozatok" odaítélésére használják, akik nem kaphatják meg a megfelelő rendet. Különösen igaz ez azokra az esetekre, amikor az ország rendi rendszere osztályjellegű volt, és csak nemesek lehettek a rend címzettjei, vagy a rend a címzett számára automatikusan nemesi jogot biztosított. Például az Orosz Birodalomban a Szent György-rend kitüntetésként szolgált a jeles tisztek számára, az alacsonyabb rendűek pedig a vitézségért Szent György-keresztet kaptak .
Más esetekben a keresztet osztályrendi rendszerű országokban alapították, nem osztályos kitüntetésként katonáknak és tiszteknek egyaránt, a különleges bátorságért és a harcban tanúsított bátorságért, aminek igen magas presztízse van. Ezek a német vaskereszt és a brit Victoria kereszt .
A rendi rendszerek némi demokratizálódása ellenére továbbra is használnak kereszteket, sőt újakat is létrehoznak, például a dán vitézi keresztet .
Előfordulhat, hogy a kereszt adományozásának témája nem kapcsolódik a katonai hőstettekhez, például a Württembergi Charlotte Cross -t és a Szász Katonai Érdemkeresztet katonaorvosoknak és filantrópoknak ítélték oda a hadsereg szükségleteiért. A kereszt szó ebben az esetben a kitüntetés nem klasszikus jellegét, presztízsét hangsúlyozta az éremhez képest.
Számos keresztet adományoztak vagy ítélnek oda nem harci körülmények között tett bravúrokért. Ezek a náci háborús érdemkereszt és a brit György-kereszt .
Az Egyesült Államokban a jutalmazási rendszer eltér az európaiaktól. A vitézség legmagasabb kitüntetése ott a Medal of Honor , és ezt már követik a keresztek - a haditengerészet keresztje , a Distinguished Service Cross stb.
A Victoria Cross az Egyesült Királyság legmagasabb, nem osztályozott katonai kitüntetése a vitézségért .
A haditengerészet keresztje az Egyesült Államokban a vitézségért járó kitüntetések egyike.
A vaskereszt Poroszország legmagasabb nem osztályú katonai kitüntetése , amelyet később a Német Birodalom és a náci Németország örökölt . 1813-as szám.
A George Cross a legmagasabb brit kitüntetés a nem harci körülmények között tanúsított bátorságért.
A dán vitézségkereszt az egyik legfiatalabb, a 21. században alapított kereszt.
A Württembergi Charlotte-kereszt olyan kitüntetés, amely nem kapcsolódik közvetlenül a harci bátorsághoz.