Ökológiai régió , vagy ökorégió - elsősorban az angol nyelvű ökológiai és földrajzi irodalomban használt tájegység. Viszonylag nagy szárazföldi vagy vízi területet képvisel, amelyet viszonylag homogén biotikus közösség jellemez [1] [2] . Az ökológiai régiókat a meglévő biogeográfiai egységek, különösen a biomák figyelembevételével különböztetik meg, és ennek eredményeként a biotikus közösségek és fajok jellegzetes kombinációja van.
A Természetvédelmi Világalap és az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó környezetvédelmi hatóságai a természetvédelmi tervezésben, tanulmányozásban, az ökoszisztémák megfigyelésében és védelmében használják őket .
A World Wildlife Fund meghatározása szerint
Ökológiai régiónak nevezzük azt a nagy területet vagy vízterületet, amely a közös biotikus populáció és az ökológiai folyamatok által egyesített, hasonló földrajzi viszonyok között elhelyezkedő, egymással szorosan összefüggő természeti közösségek jellegzetes kombinációja.
Jim Omernik meghatározása szerint
Ökorégió - olyan terület, amelyen belül a földrajzi jelenségek és tájelemek (földrajzi viszonyok, növényzet, éghajlat, hidrológiai viszonyok, élővilág, talajok) és az ökoszisztémák minőségének, állapotának és integritásának különbségeivel összefüggő antropogén hatások hasonlóak.
A Természetvédelmi Világalap besorolása szerint a Föld területén 8 nagy ökológiai zónát vagy 14 biomát különböztetnek meg , amelyek viszont ökorégiókra oszlanak. Az ökológiai régiók viszonylag nagy területeket és vízterületeket foglalnak el. Összesen 867 ökorégiót különböztetnek meg a szárazföldön. Az ökorégiókat az állatkert- és botanikai-földrajzi jellemzők alapján különböztetik meg (ez a biomokhoz hasonlóvá teszi őket), de figyelembe veszik a természetes földrajzi határokat is, például a kontinenshatárokat és a hegyláncokat. Az állatvilág fajösszetétele és a különböző ökorégiókon belüli ökoszisztémák kombinációja markáns különbségeket mutat.
Omernik és társszerzői kidolgozták az ökorégiók osztályozását az Egyesült Államok Nemzeti Környezetvédelmi Ügynökségének igényei szerint. Ezt a besorolást vették alapul az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó közösen (a Környezetvédelmi Együttműködési Bizottság segítségével) az észak-amerikai ökológiai régiók térképeinek kidolgozásához.
Omernik rendszere 4 szintű ökológiai régiót foglal magában, amelyek hierarchikus rendszert alkotnak. Észak-Amerika területén 15 nagy ökológiai régiót (1. szintű ökorégiót) különböztetnek meg, amelyek viszont 2. szintű ökorégiókra vannak osztva, és így tovább.
Az Erdészeti Szolgálat megbízásából Az USDA FS az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma alatt Robert Bailey ( eng. Robert G. Bailey ) vezetésével kidolgozta az ökorégiók hierarchikus rendszerét Észak-Amerikában. A hierarchia legfelső szintjén található a terület ( English Ecosystem Domain ). Az Egyesült Államok kontinentális része száraz, nedves mérsékelt és nedves trópusi területekre oszlik. [3]
Az ökorégió kifejezés megjelenése az ökoszisztémák és működésük iránti növekvő érdeklődés következménye volt. . Különösen a tájak tanulmányozása és kezelése során felmerülő léptékbeli problémák ismertek. Az ökológiában kialakított szisztematikus megközelítés elvei szerint az egymással összefüggő ökoszisztémák halmaza egyetlen egészet alkot, amely nem redukálható alkotórészeinek összegére.[ adja meg ] . A World Wildlife Fund (World Wildlife Fund) közzétette a 200 legértékesebb ökorégió listáját, amely a megőrzésük szempontjából „ Global 200 ” néven ismert. Egyes radikális környezetvédelmi mozgalmak az ökorégiók használatát támogatják a társadalom szervezésének és irányításának fő területi egységeként [4] .
Az édesvízi ökorégiók olyan nagy vízterületek, amelyek egy vagy több édesvízi ökoszisztémát foglalnak magukban, amelyek édesvízi biotikus közösségek és fajok elkülönült halmazával rendelkeznek. Az ökorégión belüli fajösszetétel, dinamika és ökológiai feltételek jobban hasonlítanak egymáshoz, mint a szomszédos ökorégiókhoz, és együtt egyetlen környezeti területi egységet alkotnak. Az édesvízi rendszerek példái közé tartoznak a folyók, ideiglenes patakok, tavak és mocsarak. Szinte az összes földterület 426 édesvízi régióra oszlik, amelyeket csoportokba - élőhelytípusokba - egyesítenek. [5] A Wildlife Fund szakemberei az édesvízi élőhelyek 12 fő típusát azonosítják. Hasonló biológiai, kémiai és fizikai jellemzőkkel rendelkező ökológiai régiókat egyesítenek, és a szárazföldi biomák analógjainak tekinthetők.