Az áramkörkapcsolt hálózat a távközlési hálózat egy olyan típusa, amelyben kapcsolatot (csatornát) kell létrehozni két hálózati csomópont között, mielőtt megkezdenék az információcserét. Ezt a kapcsolatot az információcsere teljes munkamenete alatt csak a megadott két csomópont használhatja. A csere befejezése után a kapcsolatot megfelelően meg kell szakítani.
Tipikus példa erre a korai telefonhálózatok. Az előfizetőnek meg kell kérnie az üzemeltetőt, hogy csatlakoztassa egy másik előfizetőhöz, amely ugyanahhoz a kapcsolóhoz vagy egy másik kapcsolóhoz csatlakozik a kommunikációs vonalon keresztül (és egy másik szolgáltatóhoz). Mindenesetre a végeredmény egy fizikai elektromos kapcsolat volt az előfizetők telefonjai között a beszélgetés során. A kapcsolathoz csatlakoztatott vezetéket akkor nem lehetett más beszélgetések átvitelére használni, még akkor sem, ha a hívók valójában nem beszéltek, és csend volt a vonalon.
Később lehetővé vált egy fizikai vonal multiplexelése több csatorna kialakításához, például Time Division Multiplexing ( TDM ) segítségével . Ennek ellenére a tömörített vonal egy csatornáját is csak egy pár előfizető használhatta.
Az áramkörkapcsolt hálózati technológiák széles körben ismert példái az X.25 , az ATM és a Frame Relay hálózatok . [1] Az áramköri kapcsolási technikát a QuickRing interfész is használta .
Az áramköri kapcsolást alulhatékony kapcsolási módnak tekintik, mivel a csatornakapacitást részben a már kiépített, de (jelenleg) használaton kívüli kapcsolatok fenntartása fogyasztja.
Az áramkörkapcsolás alapvetően különbözik a csomagkapcsolt kapcsolástól , amelyben a továbbított adatok (például digitalizált hang vagy számítógépes hálózaton keresztüli adatok) egyedi csomagokra vannak szétválasztva, amelyeket külön-külön továbbítanak nyilvános hálózaton.