Az üstökösdetektor egy távcső , amelyet a halvány üstökösök vizuális keresésére és megfigyelésére terveztek . Kis (körülbelül egyenlő szemű) nagyítással és széles látómezővel rendelkezik. A széles látómező lehetővé teszi, hogy lecsökkentse az égbolt azon területét, ahol az üstökösöket keresik. Üstökösdetektorként általában különféle optikai rendszerek rövid fókuszú teleszkópjait, valamint csillagászati távcsöveket használnak.