A kelta tigris ( Irl. An Tíogar Ceilteach , angol kelta tigris ) egy közgazdasági kifejezés, amely a " gazdasági tigrisek " (éles növekedést mutató országok gazdasága) átvitt elnevezéséből származik, és Írország gazdasági növekedésének leírására szolgál az 1990-es évek óta.
Írország több mint két évszázada Európa egyik legszegényebb országa. Az 1990-es években azonban lenyűgöző gazdasági növekedési ütemet mutatott. Az évtized végére Írország egy főre jutó GDP-je meghaladta az Egyesült Királyságét és Németországét.
1996 és 2007 között Írország bruttó hazai terméke évente átlagosan 7,1%-kal nőtt, ami nemcsak a világ (3,2%), hanem a gyorsan növekvő ázsiai országok (4,3%) adatait is meghaladta. Írországnál gyorsabban csak az egyes ázsiai államokban (például Kínában) nőttek a mutatók [1] .
A legtöbb létező gazdasági növekedési elmélet nem magyarázza az ír gazdaság ilyen erőteljes növekedését [2] .
Az 1980-as években Írország újabb költségvetési válságot élt át, amelynek súlyossága miatt 1987-ben csökkenteni kellett a kormányzati kiadásokat (az egészségügyi kiadásokat 6%-kal, az oktatást 7%-kal, a mezőgazdasági előirányzatokat 18%-kal, az út- és lakásépítést) 11%-kal, a védelmi kiadások pedig 7%-kal. Az 1988-as költségvetésben már szerepelt az elmúlt 30 év legnagyobb közkiadás-csökkentése Írországban [2] . A kormány a jövőben szigorú költségvetési politikát folytatott, alacsonyan tartotta a kormányzati kiadásokat. 2019-ben Írország maradt a legalacsonyabb kormányzati kiadás az EU-ban (a GDP arányában) [3] .
Ezzel párhuzamosan intézkedtek a gazdaság deregulációjáról, számos kormányhivatalt megszüntettek: a Foras Forbatha környezetvédelmi felügyeleti hatóságot, az Országos Szociális Irodát, az Egészségügyi Ellenőrzési Hivatalt, valamint a területfejlesztési szervezeteket. Ezzel párhuzamosan csökkentették az adókat és a vámokat. [2]
A „kelta gazdasági csodát” előidéző tényezők közé tartozik például: csatlakozás az Európai Unióhoz és az euróövezethez [1] , befektetések az információs technológiába , távközlés , egészségügy és gyógyszeripar , nemzetközi és pénzügyi szolgáltatások, szoftvertermékek, e-kereskedelem [4] ; oktatási beruházás [4] [5] , munkaerő-piaci [1] [5] és adórendszer reformja (2002-re az összes cég adókulcsa elérte a 12,5%-ot, ami radikális csökkentést jelentett a helyi cégeknél) [2 ] [4] , befektetés az Egyesült Államokból (beleértve az ír amerikaiakat is) [1] , alacsony belépési korlátok, beleértve a nyelvet is [6] .
A gazdasági fellendülés létezését sok szempontból Bertie Ahern ír miniszterelnök személyes érdemének tekintik [1] .
A 2008-as világgazdasági válság súlyosan érintette az ír gazdaságot.
2008 elején széles körben elterjedt az a vélemény, hogy a hullám után lehetséges a "puha landolás". 2008-ban azonban a GDP csökkenése 4,44%, 2009-ben pedig 5,07% volt a költségvetési hiány egymilliárd euró [7] [8] .
A válság után az ír gazdaság ismét felgyorsult ütemben fejlődött [9] . Írország egy főre jutó GDP-je 2020-ban kétszeresével haladta meg az Egyesült Királyságét, Németországét pedig több mint 70%-kal.