A szintetikus selyem bármely olyan szintetikus szál , amely a selyemre hasonlít .
Az első sikeres mesterséges selyemszöveteket az 1890-es években fejlesztették ki cellulózszálból , és műselyemként vagy műselyemként adták el a gyártó kereskedelmi neve után. 1924-ben a szál nevét hivatalosan megváltoztatták az Egyesült Államokban, bár a viszkóz kifejezést továbbra is használták Európában [1] .
1931-ben Henry Ford felbérelte Robert Boyer vegyésztés Frank Calvert , hogy beindítsák a szójababból készült műselyem gyártását. Szójafehérje csavart rostjaiból sikerült textilszálat létrehozniuk, amelyet formaldehidbe mártással keményítettek vagy cserzettek. A termék az Azlon kereskedelmi nevet kapta. Öltönyök, nemezsapkák és esőkabátok gyártására kezdték használni. Bár az Azlon kísérleti gyártása 1940-ben elérte a napi 2300 kg-ot, soha nem ért el kereskedelmi sikert, megelőzve a nylont .
Az eredeti megjelenés ellenére az eredeti selyem egyedi tulajdonságokkal rendelkezik, amelyek különböznek a műselyemtől. Bizonyos esetekben azonban a műselyem természetes selyemként is értékesíthető.