Az intim kapcsolatokat általában mélyen személyesnek és a kíváncsi szemek elől rejtett kapcsolatnak nevezik nagyon közeli emberek között [1] . A szokásos köznyelvi értelemben az intim kapcsolatok elsősorban nemi kapcsolatok (sex) [1] . (Különösen az „Orosz szinonimák szótára” említi az „intim kapcsolatok” kifejezést a „szexuális kapcsolatok” szinonimájaként.) [2]
Például bár az angol nyelvben az intim kapcsolatokon általában szexuális kapcsolatokat (sex) értenek [3] , a különböző családtagok, barátok és ismerősök közötti kapcsolatokat intimnek (intim, close) is jellemezhetjük [3] [4] .
A Counseling Individuals Through the Lifespan című angol könyv szerint „ az intim kapcsolat olyan interperszonális kapcsolat , amelyet fizikai vagy érzelmi intimitás jellemez . A testi intimitás [itt] szenvedélyes romantikus vonzalomra vagy szexuális kapcsolatokra utal ” [5] . Az érzelmi intimitás a szeretet vagy az együttérzés érzése. Sőt, meg kell jegyezni, hogy az érzelmi intimitás végül fizikai intimitáshoz is vezethet [6] .
Az ilyen kapcsolatok központi szerepet játszanak az emberiség egészének életében [6] . Az emberekben közös a vágy, hogy "tartoznak" (egy csoporthoz) és szeressenek, és ezt a vágyat intim (közeli) kapcsolatok révén lehet kielégíteni [7] . Az is elmondható, hogy az intim (közeli) kapcsolatokon keresztül az embereknek lehetőségük van az erős érzelmi kötődés [4] [6] érzésének kialakítására és annak élvezetére.
Robert J. Sternberg, az emberi fejlődés professzora ( Cornell Egyetem ) szerint
Az intimitás az intimitás, a vonzalom és az összetartozás érzése egy szerelmi kapcsolatban. Ezt a szót a szerelmi kapcsolatban fellépő melegség érzésének leírására használják [8] .
Az általa kidolgozott „háromszög-szerelemelmélet” szerint egy szerelmi/intim kapcsolat létrejöttéhez/létéhez három feltétel szükséges:
meghittség a közelség, a szeretet és az összetartozás érzése egy szerelmi kapcsolatban. szenvedély fizikai vonzalmat, stabil szexuális vonzalmat hoz létre, és olyan pszichológiai állapotba vezet, amelyben az ember készen áll romantikus érzéseinek bemutatására, készen áll a csábításra és elcsábításra; döntés és elkötelezettség továbbra is szeresd és őrizd meg ezt a szeretetet azáltal, hogy hosszú távú szoros kapcsolatot tartasz fenn szerelmed tárgyával. Ebben az esetben előfordulhat, hogy a második (elkötelezettség, vagy a partner iránti odaadás érzése) nem következik be, vagyis az ember elismerheti szerelmét, és úgy dönt, hogy továbbra is szeret, de ugyanakkor nem érzi szükségét hosszú távú kötelezettségek [8] .