A Sagnac interferométer egy egyjáratú interferométer , amelyben a sugarak ugyanazon az optikai úton, ellentétes irányban terjednek. Vannak olyan tervek, amelyek páros és páratlan számú tükröt használnak . A Sagnac interferométert nagy stabilitás és könnyű beállítás jellemzi.
Egy tipikus Sagnac interferométerben a fényt egy áttetsző osztólemez két sugárnyalábra osztja, amelyek körben terjednek, és tükrök segítségével juttatják vissza az osztóba. A séma szimmetriája miatt, függetlenül a tükrök helyzetétől a gerendák között, állandó útkülönbség marad fenn . Az interferométer elforgatásával nullától eltérő fáziseltolódást hozhat létre a gerendák között. Ez az eltolódás a sebességek összeadásának relativisztikus törvénye miatt következik be. Gyűrűs interferométer esetén, amelyben a tükröket egy sugarú kör mentén elhelyezkedőnek tekintjük , és számuk a végtelenbe hajlik, a fáziseltolódást a következő képlettel lehet kiszámítani.
,ahol az interferométer gyűrűjének területe, a fényforrás körfrekvenciája a forgó interferométerhez tartozó referenciakeretben, a forgás szögsebessége [1] .
A szögsebesség meghatározásának képességét a fáziseltolódásból egy forgó Sagnac interferométerben használják száloptikai giroszkópok áramköreinek kiépítésére .