Az elektrotechnikában a szigetelés a berendezés olyan szerkezeti eleme, amely megakadályozza az elektromos áram áthaladását rajta , például egy személy védelme érdekében.
A szigeteléshez dielektromos tulajdonságú anyagokat használnak : üveg , kerámia , számos polimer , csillám . Létezik légszigetelés is , amelyben a levegő szigetelő szerepet tölt be , és a szerkezeti elemek rögzítik a szigetelt vezetékek térbeli elrendezését, hogy biztosítsák a szükséges légréseket.
Történelmileg a szigetelt rézhuzalok első példányait paraffinnal impregnált papírral és gumival szigetelték . Manapság a gumiszigetelést ritkán használják, és főleg a kiterjesztett hőmérséklet-tartományban működő vezetékekhez (a műanyagok rideggé válnak a hidegben). A hajlékony vezetékek magas hőmérsékleten történő szigetelésére fluoroplasztot használnak , rendkívül magas hőmérséklet esetén a vezetéket kerámia gyöngyökbe zárják . A nagyfeszültségek szigetelésére koromtöltőanyag nélküli (fehér) gumit használnak, mivel a korom ( szén ) vezeti az áramot és elektromos meghibásodást okozhat. A nagy teljesítményű rádióállomások speciális rádiókábeleiben lévő vákuum szigetelőként is szolgálhat . Folyékony szigetelő - egy speciális transzformátorolaj - használata jelentősen csökkentheti az alállomások nagyfeszültségű transzformátorainak méreteit , mivel az ilyen olaj áttörési feszültsége magasabb, mint a levegőé.
A szigetelő szerkezet méreteit a beépítés üzemi feszültsége és a szigetelés adott élettartam melletti hosszú távú szilárdsága határozza meg.
Az üzemeltetési tapasztalatok azt mutatják, hogy minden egyes szigetelőanyaghoz van egy bizonyos hőmérséklet , amelynek csak néhány fokkal túllépése a szigetelés élettartamának jelentős csökkenéséhez vezet. Egyes szigetelőanyagok esetében kísérletileg megállapították az öregedés erőtörvényét . Elmondása szerint, ha a szigetelés hőmérséklete bizonyos fokkal megemelkedik , az élettartam a felére csökken a kezdeti hőmérsékleten fennálló élettartamhoz képest :