Az orosz nemesség aranykora a történetírásban elfogadott időszak 1762-től 1796-ig, amikor az Orosz Birodalom nemessége a csúcson volt. Általánosan elfogadott, hogy az időszak II. Katalin uralkodásával kezdődött , de egyes történészek azt állítják [1] , hogy az időszak III. Péter uralkodásával kezdődött, mivel ő 1762. február 18-i kiáltványával megszabadította a nemeseket kötelező katonai szolgálat .
A nemesség terepen betöltött szerepének erősítésére 1775-ben elfogadták az "Összoroszországi Birodalom tartományainak igazgatási intézményét". Az országot 50 tartományra osztották, 300-400 ezer férfi lélekszámmal. A tartományokat 20-30 ezer lélekszámú megyékre osztották. A tartományok élén a kormány által kinevezett kormányzók álltak. Közvetlenül a császárnénak beszámolva a legfontosabb tartományokat 2-3-ig egyesítették a főkormányzó fennhatósága alatt. A fővárosokba is főkormányzót neveztek ki. A tartományi intézmények a közigazgatási, pénzügyi és igazságszolgáltatási feladatok megosztásán alapultak. A tartomány általános ügyeit a tartományi kormány intézte. A pénzügyeket a Kincstár intézte . A Büntető- és Polgári Bíróságok Kollégiuma, a Legfelsőbb Zemszkij Bíróság és az Alkotmánybíróság lett a bíróság, a megyékben a Nyizsnyij Zemszkij Bíróság. Az igazságszolgáltatási rendszer birtok volt. A megyét egy rendőrkapitány irányította . A várost a kormány által kinevezett polgármester irányította , és felosztották egy magánszolgabíró által vezetett részekre és egy negyedekre, amelyeket egy gondnok vezette. A vezetőség súlypontja a pályára költözött. A testületek így megszűntek működni, kivéve a Külügyi, Katonai és Admiralitást.
Az orosz nemesség helyzetét erősítő további intézkedés volt II. Katalin 1767-ben írt ún. „ Utasítása ”, amely III. Péter „ Az orosz nemesség szabadságjogainak megadása ” című kiáltványának rendelkezéseit dolgozta ki . Azt mondta, hogy a nemességnek „természetes”, születésük által adott joga van a társadalom elitjéhez.
1785-ben megjelent a „Charta a nemes orosz nemesség jogairól, szabadságairól és előnyeiről”. Az oklevél jelentősen kibővítette a nemesség kiváltságait: a kötelező katonai és polgári szolgálat alóli mentességet, az adófizetést, a jobbágyok és a birtokukban lévő föld birtoklásának jogát. A nemesek manufaktúrákat szervezhettek, ipari termelést és kereskedelmet folytathattak, és mentesültek az állandó csapatok alól. Az oklevél egy bevezető kiáltványból és négy részből állt (92 cikk). Telepítette:
1796-ban II. Katalin meghalt, és I. Petrovics Pál lépett a trónra . Uralkodása kezdetétől mindent elpusztított vagy jelentősen megváltoztatott, amit édesanyja alkotott. Pál a „nemesség szabadjaival” küzdve az oklevél számos rendelkezését törölte. Így a tartományi nemesi gyűléseket felszámolták. 1797-ben Pál megtiltotta a nemeseknek, hogy személyesen forduljanak a császárhoz. Ugyanebben az évben visszaállították a nemesi származású személyek testi fenyítését. Csak I. Sándor trónra lépése után kapták vissza a nemesek szinte az összes II. Katalin és III. Péter által biztosított szabadságjogot.