A Santa Maria vonalhajó elfoglalása (Dulcinea hadművelet) az António Salazar rezsimje ellen harcoló portugál forradalmárok akciója volt 1961 januárjában .
1960-ban Portugáliából és a francoista Spanyolországból számos politikai száműzött élt Venezuelában . Néhányan a radikális „Ibériai Forradalmi Felszabadítási Igazgatóságban” (Directorio Revolucionario de Liberación, DRIL) egyesültek., amely Spanyolország és Portugália egy forradalmi föderációvá egyesülését hirdette meg céljának. Vezetője a spanyol José Velo volt. 1960 elején találkozott Enrique Galvaóval, a portugál hadsereg egykori kapitánya, gyarmati tisztviselő, zoológus, antropológus, újságíró. 1952-ben az angolai portugál parlament tagjaként Galvão elítélte azt a gyakorlatot, hogy angolaiakat kényszermunkára vonnak, majd letartóztatták. 1959-ben, miközben kórházban volt, Galvão elmenekült, és politikai menedékjogot kért az argentin lisszaboni nagykövetségen . Aztán sikerült Venezuelába költöznie, ahol a portugál emigránsok egyik vezetője lett.
1960 májusában a DRIL vezetése úgy döntött, hogy felkelést indít az egyik portugál gyarmaton . A terv a következő volt: elfogni a portugál "Santa Maria" személyszállító hajót., szálljon le róla a spanyol Fernando Po szigetére , gyűjtsetek ott minél több Salazar-rezsim ellenfelet és szerezzenek fegyvert. Ezután a "Santa Maria"-t Luandában , Angola fővárosában tervezték partraszállásra használni , majd kihirdették Portugália forradalmi kormányának felállítását, amelynek vezetőjét Humberto Delgada tábornok kellett volna kihirdetnie . A terv másik változata nem Luanda, hanem Sao Tome szigetének elfoglalását írta elő . A portugál haditengerészet ottani megjelenése esetén a független Ghánában kellett volna partra szállnia , és ott politikai menedéket kérni. A tervet Don Quijote szeretője után a Dulcinea hadműveletnek hívták, egyértelmű utalással a felkelés eszméjének nemes utópisztikusságára.
A Santa Maria elfoglalása után Jorge de Sotomayor (igazi nevén José Fernandez Vasquez), egy korábbi spanyol haditengerészeti tiszt, a spanyol polgárháború résztvevője vette át a hajó irányítását . Galvao arra számított, hogy a hajó legénységének egy része csatlakozik hozzá.
Az összeesküvők megszerezték a hajó részletes tervét tartalmazó brosúrát, valamint több bérletet is, amellyel a megállókban ingyenesen megtekinthetik azt.
1961. január 9-én a Santa Maria Lisszabonból az egyesült államokbeli Port Everglades felé indult . Útközben a hajónak fel kellett volna látogatnia a venezuelai La Guaira kikötőbe , valamint a holland Curacao szigetére . A fedélzeten 300 fős személyzet és 612 utas tartózkodott, köztük 41 amerikai .
La Guaira kikötőjében több összeesküvő szállt fel a hajóra, akiknek sikerült két géppisztolyt , több revolvert és kézigránátot magukkal vinniük. Január 21-én reggel a vonalhajó megérkezett La Guairából a curaçaói Willemstad kikötőjébe . Itt még több összeesküvő szállt fel rá, köztük Galvao is. A műveletben összesen 33 résztvevő tartózkodott a hajó fedélzetén – 18 portugál, 13 spanyol és 2 venezuelai .
Január 21-én este a Santa Maria elhagyta Curaçaót. Január 22-én hajnali 1 óra 45 perckor a forradalmárok harc nélkül elfoglalták a navigátor és a rádiós szállását, de a hídon az őrtiszt, Joao José do Nashimiento Costa harmadtiszt megpróbált ellenállni. Megölték, további két tengerész pedig megsebesült. Ezt követően Galvao nem volt hajlandó elfoglalni a tiszti szállást, és csoportjával elzárt minden átjárót a hídra. A hajó kapitánya, Mario Simoes Mayo meghallotta a lövöldözést, és felhívta a hidat, hogy megtudja, mi történt. A kagylót Galvao vette fel, aki bejelentette a hajó elfogását, és felkérte a kapitányt, hogy adja meg magát. Válaszul Mayo az összes tisztet összegyűjtötte a kabinjában, és tárgyalásokat ajánlott fel a forradalmároknak. Galvao egyedül jött a kapitányhoz egy revolverrel. Kijelentette, hogy a diktatórikus rezsim ellen harcol Portugália szabadságáért, és felajánlotta, hogy csatlakozik hozzá, vagy egyszerűen csak ígéretet ad arra, hogy a helyükön marad és minden parancsot követ. Egyik tiszt sem csatlakozott a forradalmárokhoz, de egyikük sem volt hajlandó engedelmeskedni. Galvaotól csak írásos megerősítést kértek arra vonatkozóan, hogy a hajó legénysége kényszer hatására cselekedett.
Ami az utasokat illeti, Galvao elrendelte, hogy az első osztályú ebédlőben gyűjtsék össze őket, amit a belső adásban jelentettek be. Az utasok egészen nyugodtan vették a hajó elfogásáról szóló üzenetet, de senki sem akart csatlakozni a forradalmárokhoz. Csak néhány külföldi turista fejezte ki csodálatát a forradalmárok iránt.
Január 22-én reggel a hajó orvosa tájékoztatta Galvãót, hogy az éjszakai összecsapásban megsebesült két matróz egyike sürgős kórházi kezelést igényel. Emellett az egyik utasnál hirtelen heveny májkólika alakult ki , és sürgősen műtétre volt szüksége. Ezért január 22-én este Galvao úgy döntött, hogy a brit Saint Lucia szigetére költözik, hogy ott partra szálljanak a sebesültek és betegek, bár ez felfedte a vonalhajó helyét.
Január 22-én 17 óra körül a vonalhajót birtokló cég floridai képviselője rádióüzenetet kapott a hajótól, hogy a hajó motorproblémák vannak, és nem tud a menetrend szerint megérkezni célkikötőjébe.
Január 23-án reggel a vonalhajó megközelítette Saint Luciát. Mind a sebesülteket, mind a betegeket egy hajóápoló kíséretében egy csónakba ültették, amelybe szintén hat matróz szállt fel, José dos Reis rangidős tengerész vezetésével. Douche Reish, aki nem tudott angolul, alig tudta elmagyarázni a briteknek, mi történt a vonalon. Ezt követően a Rothesay brit fregattot küldték a vonalhajó üldözésére.Saint Luciától, az Ulster brit rombolótóla Bahamákról , valamint öt brit katonai repülőgépet Barbados szigetéről . Puerto Ricóból amerikai rombolókat is küldtek a « Robert L. Wilson » vonalhajó üldözéséreés „ Damato", valamint két amerikai járőrrepülőgép. A felhősödés miatt azonban az első napi keresések nem jártak eredménnyel.
Portugália hivatalosan segítséget kért az Egyesült Államokba , Nagy-Britanniába és Spanyolországba közlekedő vonalhajó megtalálásához. A Peru Eshcobar portugál korvett a Karib -térségbe került, és Spanyolország a Canarias nehézcirkálót készült oda küldeni .
A Brazíliában élő Humberto Delgado tábornok táviratot küldött John F. Kennedy amerikai elnöknek , amelyben közölte, hogy a hajót az ő tudtával eltérítették, az utasok nincsenek veszélyben, és kérte a keresés leállítását.
Január 23-án reggel a Santa Maria Rádió a következő közleményt sugározta Galvãoból:
A Nemzeti Felszabadítási Front Végrehajtó Bizottsága nevében, amelyet Humberto Delgado tábornok vezetett, akit a Portugál Köztársaság elnökévé választottak és Salazar kormánya megtévesztett, január 22-én elfoglaltam a Santa Maria vonalhajót. Ez tisztán politikai cselekedet, és a csapat is annak tekinti.
Galvao bejelentette a bélés átnevezését "Santa Liberdade" ("Szent Szabadság") névre, ezt a nevet a hajó felépítményének elejére alkalmazták.
A Munkáspárt felkiáltását követően , amely dühös volt amiatt, hogy a britek segítik Salazar diktatórikus rezsimjét, a brit Admiralitás azt mondta, hogy erőszak alkalmazása nélkül lép fel. Ennek eredményeként az üzemanyaghiány ürügyén visszahívták a Rothesay brit fregattot.
Az amerikai flotta hajói és repülőgépei két napig nem találták a Santa Mariát. Csak január 25-én találkozott vele a dán hűtőszekrény, Viveke Gulva majdnem az Atlanti -óceán közepén , 900 mérföldre keletre Trinidad szigetétől . Amerikai járőrrepülőgépeket küldtek oda, és 18 óra körül Daniel Krauss hadnagy gépe fedezte fel a bélést. A repülőgép rádiósa felvette a kapcsolatot a hajóval, és azt követelte, hogy menjen Puerto Ricóba. Válaszul Galvão felajánlotta, hogy a hajó fedélzetén tárgyal Portugália és Spanyolország kivételével bármely ország hatóságaival. Az Atlanti-óceánon tartózkodó amerikai flotta parancsnoka , Robert Dennison admirálisrádiógramot küldött Galvaónak, amelyben az utasok kiszállását követelte Dél-Amerika egyik kikötőjében. A brazil Belent ilyennek javasolták .
A vonalhajónak gyakorlatilag nem volt lehetősége elérni Afrikát, ahogy a forradalmárok tervezték, mert az egyik turbina meghibásodása miatt a hajó sebessége nagyon lecsökkent, ivóvízből és élelmiszerből is hiány volt. A vonalhajó körül már egy egész amerikai osztag gyűlt össze: három romboló, egy leszállóhajó és egy atom-tengeralattjáró. Január 30-ra a vonalhajó 50 mérföldre volt a brazil Recife kikötőtől , és Galvão beleegyezett, hogy találkozzon Alan E. Smith amerikai admirálissal a Santa Maria fedélzetén. Számos újságíró érkezett különböző kis hajókon, akiket Galvão felengedett.
Janio Cuadros brazil elnök rádióüzenetet küldött Galvãónak, amelyben közölte, hogy kész politikai menedékjogot adni mindazoknak, akik átvették a Santa Mariát. Február 1-jén a hajó megérkezett a recifei útra, és lehorgonyzott. Az utasok kiszállása után Galvao bejelentette, hogy tovább halad Afrika partjai felé. A brazil hatóságok még a hajó elhagyásába is beleegyeztek, de a hajót elhagyó legénység nélkül nem lehetett hajózni. Ezért február 3-án este a forradalmárok beleegyeztek abba, hogy elhagyják a „Santa Maria”-t, és elfogadják a brazilok által felajánlott politikai menedékjogot. A hajót visszaadták a portugál hatóságoknak, és 1961. február 16-án visszavitték Lisszabonba.
A Santa Maria elfoglalása széles nemzetközi felháborodást váltott ki, és felhívta a figyelmet a portugáliai helyzetre. Ugyanakkor Cuadros elnök ténykedése (valamint kül- és belpolitikája általában) elégedetlenséget váltott ki mind a helyi konzervatívokban, mind Brazília külföldi partnereiben, és a néhány hónappal később lezajlott puccs egyik katalizátora lett. melynek során megbuktatták.