Diffrakciós sugarak - fényes fényforrásokból kiinduló vonalak a képeken, amelyek egyes rendszerek ( Newton , Gregory , Cassegrain , Ritchie-Chrétien ) tükörtükrös távcsövét adják .
Ezek egyfajta aberráció egy optikai rendszerben , amelyet a másodlagos tükröt tartó striák (általában vékony fémlemezek) körüli fényáram diffrakciója okoz. A fénytörő teleszkópoknak nincsenek ilyen részei; ennek megfelelően a segítségükkel készített fényképfelvételeken ez a probléma hiányzik [1] .
Bár a diffrakciós sugarak elhomályosíthatják a kép egyes részeit, és nagyon nem kívánatosak a professzionális asztrofotózásban , egyes amatőrcsillagászok vizuális hatásként kedvelik őket: a fényes csillagokat „ Betlehem csillagához ” [2] hasonlítják , és segíthetnek a fókuszálásban is [ 2] 3] .
A másodlagos tükröt számos tükörteleszkóp-rendszerben a távcső központi optikai tengelyén kell elhelyezni , és ennek megfelelően a távcső belsejében merevítőkkel kell alátámasztani. Bármilyen jól is vannak kivitelezve ezek az elemek, mindenesetre akadályt jelentenek a körülöttük meghajló fénynek. Így a diffrakciós sugarak olyan fényveszteséget jelentenek, amely felhasználható egy csillag képének létrehozására [4] .
A hagyományosan fényvisszaverő teleszkópok 4 vezetékkel rendelkeznek, amelyek a másodlagos tükröt támasztják alá. Ez a tervezési megoldás 90°-onként 4 diffrakciós sugarat ad. Az olcsó amatőr reflektorok gyakran 3 fickóval rendelkeznek ; ez a megoldás nem három, hanem hat diffrakciós sugarat ad (minden 60°-on). A két fejjel vagy egy támasztékkal (amelynek csak két sugarat kell adnia) a rendszerek nem tudják pontosan tartani a másodlagos tükröt, és csak játékteleszkópokban használják.
Vannak meglehetősen bonyolult szerkezeti megoldások, amelyek a másodlagos tükröt spirálisan, nem pedig egyenes tartással támasztják alá. Az ilyen rendszereket nem használják széles körben.