A Dicreosaurus [1] ( lat. Dicraeosaurus - kétágú gyík) a felső - jura korszak növényevő dinoszauruszok nemzetsége, az infrarend szauropodák képviselői . A Diplodocus közeli rokonai a Dicreosaurids [ 1] ( Dicraeosauridae ) családjába tartoznak a Diplodocoids szupercsaládba . Kis szauropodák, legfeljebb 13 méter hosszúak, 3-4 tonna súlyúak.
Viszonylag rövid nyakuk és nagy fejük van. Jellemzőek a felül kettéágazó, igen magas tövisnyúlványok. A mellső végtagok kicsik, de erősek. A diplodocus csoport egyik legprimitívebb ismert képviselője. A dikreoszauruszok azonban a felső jura ( Kimmeridgian ) lelőhelyekre jellemzőek – a primitív diplodocusok túlélő csoportját képviselik. A Dicreosaurus tulajdonképpen csak a tanzániai felső jura korszakból ( Tendaguru ) ismert.
A D. hansemanni típusú faj a Tendaguru középső rétegeire jellemző, és az ezekben a lerakódásokban található összes sauropoda lelet körülbelül 22%-át teszi ki. Valószínűleg nagy csordákban éltek, alacsony növényzettel táplálkoztak.
A második faj , a D. sattleri , valamivel fiatalabb, és a Tendaguru felső rétegeihez tartozik. Ez egy nagyon kicsi sauropod, súlya nem haladja meg az 1 tonnát. Még magasabb tövisnyúlványai vannak a nyakában. Ez a faj átmeneti a dicreosauridák másik képviselőjéhez - az Amargasaurushoz ( Argentína alsó kréta ). Az Amargasaurusban ( Amargasaurus cazaui ) a nyakon lévő tövisnyúlványok magas, villa alakú tüskéket alkotnak. Talán a tüskék egyfajta "vitorlát" támasztottak, vagy védelmet szolgáltak. Az Amargasaurus hossza nem haladta meg a 10-12 métert. További dicreosauridák a Brachytrachelopan ( Brachytrachelopan mesai ) Argentína felső jura ( titoni ) lelőhelyéből és az Amazonsaurus ( Amazonasaurus marahensis ) a brazíliai alsó-kréta korszakból .
Így a dicreosauridák a diplodocusok Gondwanan csoportját képviselik. Létezésük a felső jura - alsó krétára korlátozódik. Korábban a mongóliai felső-kréta korából származó sauropodák ( Nemegtosaurus [2] ) is ebbe a csoportba tartoztak, de mára már létezik egy olyan nézőpont is, amely szerint a titanosauruszok közé tartoznak [3] .