1925-ben egy portugál csalócsoport hamis dokumentumokat használva hivatalos megrendelést adott ki a portugál nemzeti valuta escudo kinyomtatására , akik állítólag Angola portugál gyarmatára akartak küldeni, hogy fellendítsék gazdaságát. Sikerült végrehajtaniuk tervüket, és nagyszámú, 500 escudós valódi bankjegyet forgalomba hoztak. Ezt követően mindenkit elítéltek. A csalást az emberiség történetének egyik legzseniálisabb és legszokatlanabb pénzügyi csalásaként ismerik el [1] .
Az első világháború utáni portugál gazdasági helyzet tartósan rossznak mondható. A háború utáni európai gazdasági válság az egykor erős, de akkoriban gyenge és kicsiny, főleg mezőgazdaságra épülő Portugáliát érintette. A költségvetés egyensúlyhiánya, az import erős többlete az exportnál a gazdaság összeomlásához vezetett.
A háború utáni 7 évben 3 elnök és 26 kormány cserélődött Portugáliában. A nemzeti valuta escudo gyorsan és erőteljesen leértékelődött, megkezdődött a hiperinfláció .
A portugál pénzverde nem tudott megbirkózni ekkora munkával, és 1920-tól nagy mennyiségű bankjegygyártási megrendelés indult külföldön, általában Angliában.
Angola Portugália gyarmata volt, de az életszínvonal meglehetősen alacsony volt, ezért a metropolisz terhére kellett fenntartani .
és mások.
1925 februárjától kezdődően Portugália különböző részeiről a rendőrség és a bankok tájékoztatást kaptak arról, hogy nagyszámú új, 500 escudo címletű bankjegy jelent meg a forgalomban. Az ilyen címletű pénz több mint négy éve volt forgalomban, de az utolsó nagy tétel ilyen pénzből már 1922-ben forgalomba került, ami gyanút keltett. A pénz forrása felől érdeklődve a banki alkalmazottak megtudták, hogy mind ugyanattól a személytől származnak, mégpedig egy nagy nagykereskedőtől, Adriano Silvától.
Az Adriano Silva által a partnereivel kifizetett pénz vizsgálata kimutatta, hogy minden bankjegy valódi. Az állami bank vezetése 1925. május 6-án az újságok által terjesztett hivatalos nyilatkozatot kívánta viszonozni az ország lakosságának bizalmatlanságáért: „A Portugál Bank adminisztrációja tájékoztatja a közvéleményt, hogy nincs ok aggodalomra állítólag forgalomban lévő 500 escudo hamis bankjegy” , ez megnyugtatta a lakosságot, de növelte a Portugál Bank gyanúját.
A Bank menedzsere felvette a kapcsolatot Lisszabon város bűnügyi rendőrségével, és 1925. december 5-én egy nyomozócsoport indult Porto városába, hogy nyomozást folytassanak. Kiderült, hogy a Bank of Angola és a Metropolis helyi fiókjában gyakran kaptak új bankjegyeket. Ennek a banknak a menedzsere pedig nem más, mint Adriano Silva, egy olyan ember, akinek korábban is voltak problémái a törvénnyel.
A bankjegyek számának egyeztetése nehezen hihető eredményt hozott - 4 pár valódi bankjegyet találtak 500 escudós címletben, amelyek azonos számokkal és egyszerre két különböző trezorban voltak. Ez csak egyet jelentett: a bűnözőknek valami érthetetlen módon sikerült újra felhasználniuk az Angliában raktárban lévő valódi nyomdalemezeket. A bírák elfogatóparancsot adtak ki a Bank of Angola és a Metropolis alapítói, igazgatótanácsának és adminisztrációjának tagjai ellen. Éppen december 6-án tért vissza Portugáliába angolai útjáról egy, a Bank of Angola és a Metropolis adminisztrációjához köthető férfi, akinek a neve hamarosan az első lett a gyanúsítottak listáján, a 29 éves Artur Virgilio Alves Reis. A bankárt közvetlenül a hajó fedélzetén tartóztatták le. Egy társa, Adolf Gustav Hennis kísérte, aki, miután értesült a bankban végzett keresésről, közvetlenül elmenekült a hajóról.
A Reiss-féle átverésre részletes vizsgálat és iratvizsgálat után derült fény.
Először is Arthur Reis hivatalos formákat szerez. Az űrlapok egy vagy két lapból állnak, amelyeket mindkét oldalon kitöltenek. Két négyoldalas nyomtatvány első és második oldalára a kormányzati szervezettel kötött leggyakoribb szerződés szövegét írja fel. A harmadik oldal mindkét példányban a következő szavakkal kezdődik: "Két példányban készült és aláírva." Ezekkel az iratokkal 1924. november 23-án Reis megjelenik a közjegyzői irodában, és az ő jelenlétében a harmadik oldalra teszi az aláírását, hogy legyen hely más aláírásoknak is. Mivel a szerződés nemzetközi ügyletek végrehajtását foglalja magában, a Reis hitelesíti a brit, német és francia konzulátusok közjegyzői pecsétjét. Ezután a csalók elkészítik egy másik, "helyes" szerződés szövegét, amelynek tartalma a következő: Arthur Virgilio Alves Reist kikiáltják egy nemzetközi finanszírozói konzorcium meghatalmazott képviselőjének, aki kész 1 millió angol font kölcsönt adni Angolának. , fenntartva a jogot, hogy ezen a portugál kolónián escudóban egyenértékű mennyiséget bocsássanak forgalomba.
A rendes szerződés szövegét tartalmazó lapok helyére „helyes” szerződést tartalmazó lapok lépnek. A nyomtatvány harmadik oldalán Camacho Rodriguez, a Portugál Bank kormányzójának és helyettesének, J. da Motta Gomesnek az aláírása látható. Reis egyszerűen lemásolja őket a bankjegyekről, majd befesti őket. Ezekhez járul még az angolai főbiztos, a pénzügyminiszter és Angola különleges képviselőjének aláírása. Ami az utolsó három aláírást illeti, véletlenszerűen írták, nehéz ellenőrizni, ráadásul közjegyzői hitelesítéssel is.
A járat a szerződés első oldalát egy újra cseréli, fehér masnival és Portugália címerével pecsételő viaszpecséttel. Egy Lisszabon melletti kis nyomdában borítékokat rendelt, amelyeken Portugália címere és a bélyeg is pompázott: Bank of Portugal Személyes levelezés menedzsere. A Portugál Bank elnöke soha nem használt ilyet. De ami a legfontosabb, gyönyörűek voltak és jó benyomást keltettek.
Több lehetőség átgondolása után úgy döntöttek, hogy a pénzt ott nyomtatják ki, ahol hivatalosan is előállították - a londoni Waterlow & Sons cégben, amely rendelésre külföldi valutákat (beleértve az escudot is) bocsátott ki. A Waterlow & Sons vezetőjét, Sir William Waterlow-t a csalók egy korábban megalkotott hamis szerződés segítségével biztosítják arról, hogy az állítólagos állami megrendelésre nyomtatott pénzt Angola gazdaságának emelésére küldik, és bár meglesz a számú, korábban nyomtatott bankjegyet, ezek csak megfelelő bankjegyekkel kerülnek Angola területére. Sir William levelet küld a Portugál Bank elnökének, amelyben engedélyt kér a bankjegyek gyártására.
A bizalmas levelet nem postán, hanem egy speciális futárral küldik Lisszabonba, akit Reis társának, Karel Marangnak a javaslatára titkárának, José Bandeirának kell megtalálnia, vagyis a levelet egyszerűen elfogták. 1925. január 6-án Marang átadja a Portugál Bank elnökének jóváhagyó levelét és aláírását. Hamis bankjegyek kerültek Portugáliába Reis cinkosainak akcióinak köszönhetően, akik minden lehetséges diplomáciai kapcsolatot felhasználva pénzt csempésztek Angliából. A repülés a keringés negyedét veszi igénybe.
Előbb-utóbb kiderül az átverésük, ezért Reis és cége példátlan lépést tesz – saját bankot akarnak létrehozni, amely megveszi a Bank of Portugália irányító részesedését, így Reis teljes mértékben átveheti az irányítást a fő állam felett. bank, és elrejteni az átverést.
Kérelmet küldtek Portugália Pénzügyminisztériumának, hogy engedélyezzék egy „Bank of Angola and Metropolis” ("Banco de Angola e Metropole") nevű magánbank létrehozását. Ezt a kérést először elutasították tőlük, mondván, hogy az állami Portugál Tengerentúli Bank („Banco Nacional Ultramarino”) már működik Angolában, de Reis és cége nem tért el a tervtől, és 1925. június 15-én a Létrehozták az Angolai Bankot és a Metropolist. 20 millió escudo jegyzett tőkét rendeltek hozzá.
Az Angliában nyomtatott escudókon a bank hiteleket oszt ki, nagy pénzügyi tranzakciókat bonyolít le, és felvásárolja a Bank of Portugal részvényeit. Amikor a rendőrség már elkezdett érdeklődni Alves Reis bankja iránt, kiderült, hogy a Bank of Portugália 45 ezer részvényéből csak 16 000 hiányzik, vagyis egy kicsivel több, és tudja irányítani az ország gazdaságát.
A nyomozók először azt hitték, hogy ellopták azokat a táblákat, amelyekre a valódi pénzt nyomtatták, de aztán kiderült, hogy Reis és cége hivatalos kérésére használták – derült ki az átverés.
1925. december 6-án a Portugál Nemzeti Bank elrendelte mind az 500 escudo bankjegy forgalomból való kivonását. Cseréjüket kezdetben december 26-ig engedélyezték. 1932 áprilisában azonban a Bank of Portugál úgy döntött, hogy mind az 500 escudo bankjegy, legyen az államilag kibocsátott vagy a Waterlow & Sons által nyomtatott, törvényes fizetőeszköz. Ez óriási veszteségeket jelentett a Bank of Portugál számára, és csapást mért az ország gazdaságára.
1930. május 6-án kezdődött a bírósági tárgyalás. Egy speciális bírói testület vizsgálta, az eljárás a portugál katonai bíróság helyiségeiben zajlott. A portugál büntető törvénykönyvnek nem volt elegendő cikkelye az elkövetett bűncselekmények teljes mennyiségének minősítéséhez. Emiatt az átverés miatt a törvény 25 évre emelte a pénzhamisítás büntetését.
Arthur Reis, miközben nyomozás alatt áll, öngyilkosságot kísérelt meg. Öt órán keresztül lép fel. Beszéde egyszerre a bűnösség beismerése és heves védekezés. Reis kifejezetten kijelenti, hogy ha betartják a törvény betűjét, ugyanazokat a vádakat lehet felhozni a Portugál Bank ellen. A Bank korlátolt felelősségű részvénytársasági formában működik. A portugál kereskedelmi jognak megfelelően ezt a társaságot egy speciális nyilvántartásba kell venni, ami csak azután történt meg, hogy ő, Arthur Reis, a vizsgálat alatt, tanúvallomást tett. Addig a Bank of Portugal jogilag egyáltalán nem létezett. A csaló azt mondta, hogy csak segíteni akart Angolának és újraéleszteni gazdaságát. Ugyanakkor csak két ember segített neki: Karel Marang és Adolf Hennis. De őket is úgy kell tekinteni, mint mesterkedéseinek ártatlan áldozatait. Az ítéletet 1930. június 19-én hirdették ki.
Artur Virgilio Alves Reis és José dos Santos Bandeira egyenként 8 évet kemény munkabörtönben és 12 év kolóniában kapnak. A bíróság az elítéltek kérésére engedélyezte, hogy ezt a büntetést 25 év telepi száműzetéssel helyettesítsék.
Adolf Hennisnek sikerült hamis útlevéllel Németországba szöknie, de nem kerülte el a büntetés elől.
Karel Marangot letartóztatták Hollandiában, és ott bíróság elé állították. A haverjait hibáztatta, és legalább 11 hónap börtönbüntetést kapott.
A Bank of Portugal beperelte a Waterlow & Sonst a brit igazságszolgáltatás történetének egyik legnehezebb ügyében. Sir William Waterlow 1927 júliusában lemondott a vállalat elnöki posztjáról. Az ügyet csak 1932. április 28-án rendezték, a cég kártérítést fizetett a Bank of Portugáliának, és csődbe ment.
A többi vádlottat és Adriano Costa da Silvát enyhébb büntetésre ítélik.
Az átverés aláásta a közvélemény állami szervekbe vetett bizalmát. Bár Portugália már most is nehéz időket élt át, ez a válság csak fokozta a kormányzattal szembeni bizalmatlanságot, már a következő évben bekövetkezett az 1926-os nemzeti forradalom , amely megdöntötte Bernardino Machada elnököt, és diktatúrához vezetett.
Artur Virgilio Alves Reis 1945. május 7-én szabadult a börtönből. Egész mandátumát Lisszabonban töltötte. Reis élete hátralévő részét a protestáns közösségben dolgozó Istennek szentelte. Az üzleti életbe való visszatérését folyamatos kudarcok kísérték. 1955. július 8-án halt meg teljes szegénységben.
Bandeira, miután elhagyta a börtönt, éjszakai klubok területén próbált üzletet kötni. 1960 márciusában halt meg Lisszabonban, meglehetősen szerény jövedelemmel.
Karel Marang, miután szabadult, sikeres üzletember lett, és stabil cége volt Franciaországban. Cannes-ban, fényűző villájában halt meg 1960. február 13-án.
Adolf Hennis a börtön után Németországba ment, és ott próbált üzletet kötni, de nem sikerült. Szegénységben halt meg 1936. augusztus 29-én egy egyszerű berlini kórházban.