A bányász a drágakövek és színes kövek kitermelésének specialistája. A szakma neve a "hegyben dolgozni" (bányában) kifejezésből származik. A bányász szakma a 19. században és a 20. század elején terjedt el az Urálban. A szépirodalomban a "bányász" szó P. P. Bazhov műveiből ismert . A bányászhoz legközelebb álló kifejezés a " kutató " szó. De a kutatóknak gyakrabban nevezik azokat, akik hordalék arany és platina felkutatásával és kitermelésével foglalkoznak, ellentétben a bányászokkal, akik főleg drágakövek keresésével foglalkoznak. A " bányász " szó, amely etimológiájában közel áll , olyan jelentéssel bír, amely jelentősen megkülönbözteti a "bányásztól". A bányász hivatásos bányászati szakember, mérnök, technikus vagy munkás, míg a bányász autodidakta, magánfoglalkozású kövek felkutatása.
„Nagyon sok híres bányász volt nálunk. Az is megtörtént, hogy igazán tanult emberek, akadémikusok professzornak nevezték őket, és komolyan csodálkoztak azon, hogyan ismerik fel finoman a hegyeket, noha írástudatlanok” ( Bazhov P.P. A távoli szemlélődő).