A bányakerület az Orosz Birodalom közigazgatási-területi egysége , amelyet állami tulajdonú bányászati üzemek kezelésére és felügyeletére hoztak létre [1] .
A bányakerületek jogállását az 1806. évi Bányászati Szabályzat és a Bányászati Alapszabály rögzítette. A bányakerületeket a Bányászati Osztály kezelte [2] [3] [4] .
A hegyvidéki helyzet szerint az egész Birodalom kezdetben 5 közigazgatási hegyi körzetre oszlott [2] :
Ezt követően a hegyvidéki körzeteket kisebb részekre osztották. Számuk és összetételük sokszor változott. 1886-ban, amikor Jekatyerinburgban megalakult az Uráli Bányászati Igazgatóság , az Urál-hegység régióját 7 hegyvidékre osztották: Vjatka, Perm, Nyugat-Jekatyerinburg, Ufimszkij, Verhoturszkij, Kelet-Jekatyerinburg és Orenburg. 1891 óta az Orenburg tartomány, a Turgai és az Ural régió gyárai és iparai [1] [2] is az Uráli Bányászati Igazgatóság felügyelete alá kerültek .
Egyes hegyvidéki körzetek különleges státusszal és egyéni alárendeltséggel rendelkeztek. Például az Altaj és a Nerchinsk körzet 1855 óta Ő Császári Felsége igazgatásának volt alárendelve, a Doni Hadsereg körzete 1897-ig a katonai minisztériumnak volt alárendelve [2] [5] [6] .
1887-ben a Kaukázusi Bányászati Igazgatóságot 4 bányászati körzet részeként hozták létre Kutaiszi , Baku , Jereván és Vlagyikavkaz központjaival . 1888-ban Tomszk és Irkutszk bányászati osztályokat hoztak létre. A tomszki adminisztráció 6 körzet irányítása alatt állt: Tobolsko-Akmolinsky, Semipalatinsko-Semirechensky, Tomsk, Severoyeniseisky, South Jenisei és Achinsko-Minusinsky. Az irkutszki adminisztrációnak 6 kerülete is volt: Primorszkij, Amur, Kelet-Transzbajkál, Nyugat-Transbajkál, Lenszkij és Biryusinsky. 1891-ben Jekatyerinoslavban megalakult a Dél-Oroszország Bányászati Igazgatósága 4 bányászati körzettel: Délnyugati, Dnyeper-Tavrichesky, Harkov-Bahmut és Lugansk. A birodalom többi részét hegyvidéki körzetekre osztották, amelyek közvetlenül a bányászati osztálynak voltak alárendelve: Északi, 1. Zamoskovny, 2. Zamoskovny és két kerület a Lengyel Királyságban [2] [7] .
1894-ben a Nizhnevolzhsky és a Közép-Volga hegyvidéki körzeteket a Volga-hegységhez sorolták. 1895-ben megalakult a Nyugati Hegyvidék, amely magában foglalta a Bendyn, Dombrovsky, Keletsky, Lublin-Varsó, Radomszkij és Csesztokhov körzeteket. Szintén 1895-ben alakult ki az északnyugati hegyvidék, amely a balti államok területeit és Fehéroroszország egy részét fedi le. 1899-ben a Vologda-Arhangelszk és az Olonec körzet belépett az északi hegyvidéki régióba. 1900-ban az Asztrahán-Szaratov, Voronyezs-Don és Taganrog-Makejevszkij körzetek bekerültek a délkeleti hegyvidéki régióba, 1916-ban a körzetek száma 6-ra emelkedett [1] [6] .
1899-ben a Zamoskovnaya hegyvidéket Vlagyimir, Kaluga-Szmolenszk, Moszkva-Rjazan, Orel-Tula és Tambov-Penza hegyvidékekre osztották. A 20. század elején a hegyvidéki körzetek átalakultak, elsősorban az uráli hegyvidéken [1] . 1907-ben megalakult a szahalini bányászati körzet , amelynek élén egy körzeti mérnök állt, aki az Irkutszki Bányászati Igazgatóságnak volt alárendelve [6] .
Az 1911-13-as adatok szerint az Orosz Birodalom bányaigazgatásának teljes létszáma 63 körzeti mérnök, 42 segéd, 17 főállású és 8 főállású földmérő , 1 segédföldmérő, 30 hivatalnok és 12 rajzoló [6] volt .
Az 1920-as évek végére a bányaüzemek vagyonát az elsők között államosították , a bányakerületeket és a bányakerületeket trösztök és egyesületek váltották fel [1] .