Garatpofák – egyes halaknál további állkapcsok , a száj állkapcsaitól eltérően a garatban vagy a torokban helyezkednek el.
A garat állkapcsainak jelenlétét állatoknál „ pharyngognathiának ” [1] (a latin pharynx „pharynx” szóból) nevezik.
Valószínű, hogy a garatpofák a kopoltyúívek módosulása következtében alakultak ki halakban , főként a szájpofákhoz hasonlóan. A garat állkapcsát körülbelül 30 000 halfajról ismerjük, amelyek közül soknak van foga a száj állkapcsában [2] .
A garatpofával rendelkező állatok legszembetűnőbb példája a muréna ( Muraenidae család ) [3] . Más halakkal ellentétben a murénáknál pharyngognathia alakult ki, valószínűleg azért, mert nem tud nyelni. A lenyelés folyamata más halakban úgy történik, hogy negatív nyomást hoznak létre a szájüregben [3] . A murénák a „hétköznapi” szájpofával ragadják meg a zsákmányt, a garattal pedig a torkon húzzák az áldozatot, tovább nyomva a nyelőcsőbe . Így képesek azonnal lenyelni az ételt [3] .
A garatpofával rendelkező állatok másik példája a sügér családba tartozó hal [4] . A sügér garat állkapcsa erőteljes és hatékony eszköz szilárd állati (például erős héjú puhatestűek) és növényi eredetű táplálék rágására. A pharyngognátia szabadságot biztosított az evolúciós változásokhoz a száj állkapcsában, amely felszabadult az élelmiszer-feldolgozás funkciója alól, és specializálódhatott a befogás funkciójára. Ezért a pharyngognátiát kulcsfontosságú evolúciós innovációnak tekintik, amely biztosította a sügér sikerét [5] . A pharyngognathia azonban csökkenti a garat kapacitását: az ilyen garat állkapocs szerkezetű halak, mint a sügéreknél, nehezen tudják lenyelni a nagy zsákmányt, ennek következtében nem válhatnak hatékony ragadozóvá [6] .