Histrion ( lat. histrio - színész, tragédia) - az ókori Rómában az úgynevezett hivatásos színészek, akik a társulatot alkották; a kora középkor korszakában (a 9-13 . században ) ezt a nevet kiterjesztették a vándor népi színészekre [1] .
Az ókori Rómában a histrionokat általában a társadalom alsóbb rétegeiből toborozták, és hivatásukat nem tartották tiszteletreméltónak. Nem voltak polgári jogaik, és testi fenyítésnek is alávetették őket; csak néhány hisztinek sikerült kitüntetést és tiszteletet vívnia. Kezdetben maszk nélkül játszottak, de a Kr.e. I. században. e. , a görög színházi kultúra hatására Rómában megjelentek a maszkok [1] .
A középkori histrionok művészete a vidéki rituális játékokig nyúlik vissza; Histrion egyszerre lehetett zenész, táncos, énekes, mesemondó, tornász, állatidomár stb. Németországban spielmanok voltak (ebből spielmann - játszó személy), Franciaországban zsonglőrök , Angliában menstrelek , Olaszországban - mímek , Spanyolországban - goliárd és galliard, Oroszországban pedig buffoons [1] . A professzionalizálódás során külön területek különültek el: a cirkuszi előadások, a mesemondók munkája, a dalok ( trubadúrok és trouverek ) összeállítása és előadása [1] .