A gangliozidok olyan komplex molekulák , amelyek ceramidokat és oligoszacharidokat tartalmazó glikoszfingolipidekből állnak , amelyek között egy vagy több sziálsav is található , például N-acetilneuraminsav ( NANA ) . A neuraminsav egy 9 szénatomos szénhidrát és a sziálsav csoport tagja . Így a szénhidrátok és sziálsavak acetilezett származékainak jelenléte a gangliozidmolekulákban hozzájárul a közeg semleges reakciójához ( pH 7), ami megkülönbözteti őket a globozidoktól .