A gázlézer olyan lézer , amelyben egy gáz halmazállapotú anyagot használnak aktív közegként (szemben a szilárd halmazállapotú lézerekkel és folyadékokkal a festéklézerekben ).
A gázlézer fajtái a gázdinamikus lézerek , a vegyi gázlézerek és az excimerlézerek .
A gázlézerek előnyei közé tartozik a nagy teljesítményű lézerek alacsony költsége és könnyű kezelhetősége, ami előre meghatározta széles körű alkalmazásukat az ipari anyagok vágásakor.
Az elektromosan szivattyúzott gázlézer gáznemű munkafolyadékkal ellátott, lezárt csőből és optikai üregelemekből áll . A lézer aktív közegébe energiát pumpálnak a gázban lévő elektromos kisülések segítségével , amelyeket leggyakrabban a cső üregében lévő elektródák segítségével nyernek. Az elektronok gázatomokkal ütközve gerjesztett állapotba helyezik őket, majd fotonok kibocsátásával. A stimulált emissziós aktusok révén a csőben keletkező fényhullámok felerősödnek, amikor áthaladnak a gáznemű plazmán. Egy optikai rezonátor (két pontosan egymáshoz igazított tükör a cső végén) állítja be a kívánt sugárzási irányt. A fotonfluxus egy részét a lézerből veszik az egyik tükörön keresztül, amelyet félig átlátszóvá alakítanak ki. A másik rész visszaverődik a lézerbe a stimulált emisszió fenntartása érdekében.
Az első gázlézer megalkotója Ali Javan amerikai fizikus volt, W. Bennett -tel és D. Herriot-val együtt. A gázlézer volt az első folyamatos hullámú lézer, amelyet a távközlési iparban száloptikával együtt alkalmaztak. A gázlézerek praktikussá tették a holográfiát . A gázlézereket számos tevékenységi területen aktívan használják, beleértve az orvostudományt is.