| Csapágyfém | |
|---|---|
| angol Csapágyfém | |
| Az első kiadás borítója | |
| Műfaj | regény |
| Szerző | Sinclair Lewis |
| Eredeti nyelv | angol |
| Az első megjelenés dátuma | 1922 |
| Kiadó | Harcourt |
| Előző | Fő utca [d] |
| Következő | Arrowsmith [d] |
| Médiafájlok a Wikimedia Commons oldalon | |
A Babbitt Sinclair Lewis amerikai író 1922 -ben írt szatirikus regénye . A könyv heves vitákat váltott ki, és befolyásolta azt a döntést, hogy Lewisnak ítéljék oda az irodalmi Nobel-díjat 1930-ban [1] . A regény főhősének vezetékneve általános főnévvé vált az angolban , amely a polgári eszméket meggondolatlanul követő személyt jelöli [2] . 2015-ben a regény felkerült a The Guardian 100 legjobb angol nyelvű regénye listájára . A Szovjetunióban sokszor újranyomták, mint az amerikai „ kritikus realizmus ” egyik kiemelkedő alkotása.
Az első világháborút követő társadalmi instabilitás és súlyos gazdasági válság után az 1920-as években sok amerikai az üzleti életben és a városi növekedésben látta a stabilitás alapját. A városi burzsoázia és a gazdag középosztálybeli üzletemberek kiváló példái voltak az amerikai sikerképnek, míg az amerikai kivételesség előmozdítása kritikus volt a kommunizmustól való növekvő félelmekkel szemben . [3] Ugyanakkor Közép -Nyugat növekvő városait, amelyeket általában a tömegtermeléshez és a fogyasztói társadalom kialakulásához társítottak, az amerikai haladás jelzőinek is tekintették. George F. Babbitt, a regény főszereplője az 1930-as Nobel-bizottság "az ideális középosztálybeli amerikai népszerű hősnek" nevezte. Az üzleti morál, valamint a magánjellegű magatartási szabályok viszonylagossága számára elfogadott hittétel, és nem habzik megfontolni Isten szándékát, hogy az ember dolgozzon, növelje jövedelmét és élvezze a civilizáció modern áldásait. [négy]
Bár sok más, a Babbitt megjelenése idején író népszerű regényíró a társadalmi változások és az anyagi kultúrából való kiábrándulás korszakaként írja le az üvöltő húszas éveket , a modern tudósok azzal érvelnek, hogy maga Lewis nem volt tagja a fiatal írók „ elveszett generációjának” , mint pl. Ernest Hemingway vagy F. Scott Fitzgerald . Ehelyett a progresszív korszak hatott rá ; és az amerikai identitás változásai, amelyek a nemzet gyors urbanizációját , technológiai növekedését, iparosodását és a határok végét kísérték . [5] Bár a progresszív korszak védőkorlátot emelt a prominens amerikai üzletember imázsa köré, egy irodalomkritikus azt írta, hogy "Lewisnak volt olyan szerencséje, hogy éppen abban a pillanatban jelent meg a színpadon, amikor a király meztelen volt " . [6] Lewist sok szerzőhöz hasonlították Babbitt publikációja előtt és után, akik hasonló kritikákat fogalmaztak meg a középosztályról . Bár jóval Babbitt előtt, 1899-ben jelent meg, Thorstein Veblen szabadidős osztályelméletét , amely a 20. század fordulóján kritizálta a fogyasztói kultúrát és a társadalmi versenyt, gyakran hasonlítják Lewis munkásságához. [7] David Riesman évtizedekkel később, 1950-ben írt The Lonely Crowd című művét szintén Lewis munkásságához hasonlították. [nyolc]
Zenith egy tipikus középnyugati , közepes méretű város . Lewis nagyon kritikus volt a legtöbb amerikai város közötti hasonlóságokkal kapcsolatban, különösen, ha Európa sokszínű – és véleménye szerint kulturálisan gazdagabb – városaihoz hasonlítjuk. Az amerikai városok felcserélhetőségét nehezményezve azt írta: "lehetetlen lenne olyan regényt írni, amely minden sorában egyformán hű lenne Münchenhez és Firenzéhez ". [9] Ez nem vonatkozik a Zenithre, Babbitt irodalmi otthonára. Zenith egy kitalált város a hasonlóan kitalált középnyugati Winnemac államban , Ohio , Indiana , Illinois és Michigan szomszédságában (az államot a Babbitt nem nevezi meg, de Lewis későbbi regénye, az Arrowsmith részletezi a helyét). Amikor megjelent a The Babbitt, Cincinnati , Duluth , Kansas City , Milwaukee és Minneapolis újságok azt állították, hogy városuk volt a Zenith mintája. [10] Cincinnati talán a legerősebb versenyző volt, mióta Lewis ott élt a könyv írásakor. [11] Lewis levelezése azonban azt sugallja, hogy Zenith bármely közép-nyugati város, amelynek lakossága 200 000 és 300 000 között van. [12]
A The Babbitt számára végzett kutatás során Lewis részletes naplót vezetett, amelyben hosszú életrajzokat írt minden szereplőjéről. Főhőse számára ez az életrajz még egy részletes genealógiát is tartalmazott , valamint Babbitt főiskolai kurzusainak listáját. A főbb Zenith-neveket és -családokat dokumentálják ezek a folyóiratok, és sok közülük újra felbukkan Lewis későbbi írásaiban. [13] A Zenith helyét is aprólékos részletességgel mutatják be. Lewis 18 térképből álló sorozatot rajzolt Zenithről és környékéről, beleértve a Babbitt-házat és annak minden berendezését. [13]
Zenith fő erénye a konformitás , vallása pedig a boosterizmus [ en ] . A Zenith kiemelkedő üzletemberei közé tartozik Virgil Gunch, egy szénkereskedő; Sidney Finkelstein, a Parker & Stein női konfekciócég eladója , Joseph C. Pumphrey professzor, a Way of the Way Kereskedelmi Főiskola igazgatója és "üzleti levelezés, forgatókönyvírás és kereskedelmi jog előadója "; és T. Cholmondeley "Chum" Frink, a kétes tehetségű költő. George Babbitt ingatlanügynökként tisztában van szülővárosa erényeivel. A Zenith Real Estate Igazgatóságához intézett beszédében kijelentette:
Igaz, lehet, hogy New York, Chicago, Philadelphia mindig nagyobb lesz városunknál. De ha eltekintünk e három várostól, amelyekről ismert, hogy annyira megnőttek, hogy egyetlen tisztességes fehér ember sem akar majd élni, aki szereti a feleségét és a gyermekeit és a friss levegőt Isten szabad terében, és szeret kezet fogni a szomszéddal a kapuban. ilyen szűkös körülmények között: „Nos, egyenesen megmondom, hogy nem cserélnék el egy első osztályú Zenith új épületet az egész Broadwayre vagy a State Streetre – és senkire, akinek feje a vállán. világos, hogy e három nagyváros mellett a Zenitünk a legjobb példa az amerikai életmódra és a földi jólétre ! E háromtól eltekintve mindenki számára nyilvánvaló , aki ismeri a tényeket, hogy a Zenith az amerikai élet és jólét legjobb példája, amely bárhol megtalálható. [tizennégy]
Lewist kritizálták és gratuláltak szokatlan írói stílusáért a The Babbittben. Az egyik értékelő ezt mondta:
Nincs cselekmény... Babbitt csak két évvel öregszik a cselekmény előrehaladtával. [tizenöt]
Lewis jelenetek kronologikus sorozatát mutatja be főhőse életéből. Miután bemutatta George F. Babbit, mint egy középkorú férfit, aki „okosan tudja eladni a házakat többért, mint amennyit az emberek megengedhetnek maguknak”, Lewis aprólékosan részletes leírást ad Babbit reggeli rutinjáról. [16] Minden tárgy, amellyel Babbit találkozik, magyarázatot kap, a csúcstechnológiás ébresztőórától, amelyet Babbit a társadalmi státusz jelzőjének tekint, a nyers tábortakaróig, amely a nyugati szabadság és hősiesség szimbóluma. Napi öltözködése során Babbitt "szilárd polgári" egyenruhájának minden elemét figyelembe veszi, amelyek közül a legfontosabb az emelőgombja, amelyet büszkén visel. Az első hét fejezet egy nap alatt követi nyomon Babbit életét. Babbitt imádja 10 éves lányát, Tinkát, a reggelinél megpróbálja lebeszélni 22 éves lányát, Veronát újonnan felfedezett szocialista hajlamairól, 17 éves fiát, Tedet pedig arra ösztönzi, hogy keményebben tanuljon az iskolában. Az irodában leveleket diktál, munkatársaival ingatlanhirdetéseket beszél meg.
Babbitt ingatlanügynökként szakmailag sikeres . A korai fejezetekben energiájának nagy részét azzal tölti, hogy a társadalmi ranglétrán felmásszon a booster funkciókon keresztül, ingatlaneladjon, és kapcsolatokat építsen ki különböző méltóságokkal. Babbitt szavaival élve: "a Zenithben minden tisztességes embernek legalább egyhez, sőt kettőhöz vagy háromhoz tartoznia kellett a számtalan rend és klub közül." Babbitt a munkát gyakran unalmasnak és stresszesnek találja. Lewis élénk jeleneteket is fest arról, ahogy Babbitt alkoholt vásárol (annak ellenére, hogy tiltó) és vacsorákat tart. Egy egyetemi összejövetelen Babbitt újra találkozik egykori osztálytársával, Charles McKelvey-vel, akinek az építőiparban elért sikere milliomossá tette. Kihasználva a lehetőséget, hogy a tehetősebb osztályból szocializálódjon, Babbitt meghívja McKelveyt egy vacsorára. Bár Babbitt abban reménykedik, hogy a buli elősegíti a családjának felemelkedését a társadalomban, McKelvieék korán távoznak, és cserébe nem hívják meg őket vacsorára.
Babbitt fokozatosan ráébred, hogy elégedetlen az " amerikai álommal" , és megpróbálja elfojtani ezeket az érzéseket úgy, hogy közeli barátjával és régi egyetemi szobatársával, Paul Rieslinggel kempingezni megy Maine-be. Amikor Babbitt és Paul megérkezik a táborba, rácsodálkoznak a természet szépségére és egyszerűségére. Babbitt a tóra nézve megjegyzi: „Bárcsak itt ülhetnék – életem hátralévő részében – és ücsöröghetnék – és ülhetnék. És soha ne halljon írógépet." Paul is ugyanilyen szerelmes, és kijelenti: „Ó, ez átkozottul jó, Georgie. Van benne valami örök." Noha ennek az utazásnak vannak hullámvölgyei, mindkét férfi összességében sikeresnek ítéli meg, és optimizmussal indul az előttünk álló évre.
Azon a napon, amikor Babbitt a Booster Club alelnökévé választják, megtudja, hogy Paul lelőtte feleségét, Zillát. Babbitt azonnal a börtönbe megy, ahol Pault tartják fogva. Babbitt nagyon letaglózza a helyzet, próbál rájönni, hogyan segíthet Paulnak. Amikor Pault három év börtönre ítélték, Babbitt visszatért az irodájába, és rájött, hogy egy olyan világgal néz szembe, amely Paul nélkül értelmetlen. Röviddel Paul letartóztatása után Myra (Babbit felesége) és Tinka elmennek rokonaihoz látogatni, egyedül hagyva Babbit. A gondolataival egyedül maradva Babbitt elkezdi feltenni magának a kérdést, mit is akart valójában az élettől. Végül belebotlott a beismerésbe, hogy szüksége van egy tündérlányra. Paul hiányzik, Babbitt úgy dönt, hogy visszatér Maine-be. Elképesztő utazónak képzeli magát, és azon gondolkodik, milyen lenne, ha maga is kalauz lenne a táborban. Végül azonban kiábrándul a vadonból, és "inkább egyedül marad, mint életében bármikor".
Babbit végül egy vonzó új ügyfélnél, Tanis Judicánál talál gyógyírt magányára. Elmesél neki mindent, ami Paullal és Zillával történt, Tanis pedig szimpatikus hallgatóságnak bizonyul. Az idő múlásával Babbitt lázadozni kezd minden eddigi normája ellen: beugrik a liberális politikába a híres szocialista / "egyadó" ügyvéddel , Seneca Doane-nel; házasságon kívüli viszonya van Tanisszal; különféle nyaralásokra megy; és körbelovagolja a Zenitet potenciális bohémekkel és kekszetekkel. De minden erőfeszítés csalódást okoz neki a lázadás fogalmában. Tanisszal és baráti társaságával, a The Bunch-al tett turnéi során megtudja, hogy még a bohémek is merev mércékkel rendelkeznek szubkultúrájukkal szemben. Amikor Virgil Gunch és mások felfedezik Babbit tevékenységét Seneca Dawn és Tanis Judic társaságában, Virgil megpróbálja meggyőzni Babbit, hogy térjen vissza a konformitáshoz, és csatlakozzon az újonnan alapított "Jó Polgárok Ligájához". Babbitt visszautasítja. Egykori barátai kiközösítik, bojkottálják ingatlanvállalkozásait, és elkerülik őt a város klubjaiban.
Babbitt lassan ráébred, hogy a nem-megfelelősségre való betörései nemcsak haszontalanok, hanem pusztítóak az életre és az egykor szeretett barátokra nézve. És mégis folytatja őket – még azután is, hogy Myra gyanakodott Babbit kapcsolatára, bár nincs bizonyítéka vagy konkrét ismerete. Mivel semmi köze ezekhez az eseményekhez, Myra súlyosan megbetegszik, akut vakbélgyulladásban. Babbitt, szinte látva a fényt, hazasiet, és lemond minden lázadásról, hogy vigyázzon a feleségére. Hosszú felépülése alatt sok időt töltenek együtt, újjáélesztve közelségüket. Hamarosan régi barátai és kollégái üdvözlik Babbitt visszatérését a gyülekezetbe. Mivel elégedetlen filozófiai vándorlásai találkoznak az élet gyakorlati eseményeivel, a végére visszatér a szenvtelen konformitáshoz; Babbitt azonban soha nem veszíti el teljesen az érzelgősséget, az empátiát és az értelmes élet reményét, amelyet kifejlesztett. Az utolsó jelenetben minden rögzült az életében, és visszatért a hagyományos útra. Éjszaka arra ébred, hogy fia, Ted és Eunice, a szomszéd lánya nem tértek vissza a buliból. Reggel a felesége közli vele, hogy a házban találták meg őket, mivel aznap este összeházasodtak. Míg barátok és családtagok egy csoportja összegyűlik, hogy elítélje ezt a fejleményt, Babbit bocsánatot kér magától és Tedtől, hogy egyedül maradhasson. Jóváhagyja a házasságot, és kijelenti, hogy bár nem ért egyet, örül annak, hogy Ted úgy döntött, hogy a saját, nem pedig a konformitás feltételei szerint éli életét.