A 39- es számtól való félelem a 39-es szám széles körű elutasítása Afganisztánban , azon a tényen alapulva, hogy ez a szám a prostitúcióhoz kapcsolódik .
2011-ben a külföldi média beszámolt a hiedelemről. A népszerű legenda szerint a 39-es szám egy herati strici miatt vált összefüggésbe a prostitúcióval, aki állítólag a 39-es számú lakásban lakott, és akinek volt egy autója a 39-es számmal [1] . Más források szerint a 39-es számra vonatkozó tabu Heratban évekig fennállt, és a javuló internet-hozzáférés és a mobiltelefon-használat miatt Afganisztán más városaira is átterjedt. Van olyan vélemény is, hogy az autókereskedések és a szervezett bűnözői csoportok tagjai pletykákat terjesztenek annak érdekében, hogy olcsón vásároljanak 39-es számú autókat, és számváltoztatás után drágábban értékesítsék azokat [2] . A kabuli autókereskedők egyesületének vezetője viszont a korrupt rendőröket okolja [3] . Egy másik változat szerint a 39-es szám megegyezik a "döglött tehén" kifejezéssel, és a helyi szlengben stricit jelent [2] .
Afganisztánban a stricivel való kapcsolat sértő: ha valakit striciként említenek, az halálos következményekkel járhat. A 39-es rendszámú rendszámok tulajdonosait gyakran csúfolják más autósok, utcagyerekek, osztálytársak és barátok [1] [2] [4] . Ahmad Ghafor, egy kabuli taxisofőr hozzá illő rendszámmal azt mondja, még bonyolultabb a helyzet, ha nőket vesz fel [5] . Az ilyen számok birtokosai gyakran kilyukasztják a „3”-as számot, hogy „8”-nak tűnjenek, letakarják a számokat egy darab műanyaggal, vagy akár le is festik őket [2] . 2011-ben a helyzetet bonyolította, hogy a kabuli közlekedésrendészeti osztály csak 39-cel kezdődő számokat kezdett kiadni az autók regisztrálásakor (korábban 38-cal kezdődő sorozatot használtak). Ezt követően nagymértékben csökkent az osztály látogatottsága: a kabuli közlekedési rendőrség helyettes vezetője szerint napi 2-3 ember kezdett bemenni az osztályra, bár korábban napi 70-80 számot regisztráltak. A kabuli lakosok szerint 230-500 dollár kenőpénzért lehet kapni egy nem kívánt szám nélküli rendszámot, és a 39-es rendszámú autók eladásánál több ezer amerikai dollár kedvezményt kell tenni. Egy másik tartományból érkező autós szerint azonban a babona nem ismert egész Afganisztánban [1] [3] .
A 39-es szám hírneve túlmutat a rendszámokon. A 39. számú lakások tulajdonosai számára szinte lehetetlen eladni vagy bérbe adni [1] . Az is szégyenletesnek számít, ha ilyen számmal rendelkezik egy postafiók. Már a 39. életév is gondot okoz: egy helyi lakos szerint egy év nélkül el kell mondania, hogy 40 éves, hogy elkerülje a 39-es szám említését [2] . Azok, akiknek a telefonszáma a 39-es számot tartalmazza, gyakran kapnak felhívásokat prostituáltakkal kapcsolatos kérdésekkel [5] , és hívás közben gyakran megváltoztatják vagy elrejtik a számot [4] .
Egy kabuli pletyka szerint a 2010-es parlamenti választásokon volt olyan eset, amikor a 39- es számú Tarakil molla jelöltet csúfolták, majd testőrei tüzet nyitottak, és két ember meghalt. Tarakil azonban maga tagadja, hogy testőrei bárkit is megöltek volna. Annak ellenére, hogy Afganisztán lakosai élesen negatívan viszonyultak a 39-es számhoz, Tarakilt sikeresen újraválasztották [4] .
2011-ben a babona még a loya jirga , az afgán Vének Tanácsának munkáját is befolyásolta. A Loya Jirga küldöttei 40 bizottságra osztottak, hogy megvitassák az Egyesült Államokkal való kapcsolatokat és a tálibokkal való esetleges megbékélést , de sok küldött nem volt hajlandó a bizottsági számú kérdésekkel foglalkozni, a bizottság számát 41-re kellett módosítani [6] .
2011. március 21-én kezdődött Afganisztán hivatalos naptára szerint az 1390-es év , ami egy egész évtizedet jelent nem kívánt számmal a dátumban [2] .
Az afgán hatóságok megpróbálták bebizonyítani, hogy a 39-es szám a leggyakoribb. Tehát a kabuli közlekedési rendőrség olyan hirdetéseket tett közzé, amelyekben megemlítették a Korán 39-es számát és egy bonyolult matematikai képletet, amely lehetővé teszi számok származtatását Allah nevéből . Az osztályvezető kerekasztalt szervezett a 39-es szám ügyében az afgán tévécsatornákon. A beszélgetésben részt vevő afgán matematikus , Sediq Afgan kijelentette, hogy a számmisztika segítségével bármilyen szóra következtethetünk , függetlenül attól, hogy sértő-e. A kerekasztalon is részt vevő neves afgán imámok szerint bűn a 39-es számot a prostitúcióval társítani, mivel ez a szám a Korán 57 szúrájában fordul elő [4] [2] .