Touloni csata (1744)

A touloni csata (1744. február 22.) az osztrák örökösödési háború tengeri csatája , amelyet a Földközi-tengeren tartanak a francia Toulon közelében a spanyol-francia és az angol flották között.

Háttér

A Spanyolországgal szembeni háborús fenyegetéssel kapcsolatban 1741. március 13-án Thomas Matthews -t kinevezték a brit mediterrán flotta parancsnokává, akit hét, a flottán kívül töltött év után azonnal admirálissá léptették elő. A második parancsnok Richard Lestok lett , aki régóta rossz kapcsolatban volt Matthews-szal. Matthews azt követelte, hogy Lestocqot távolítsák el tőle, de az Admiralitás ezt megtagadta tőle.

1742 júniusában a brit flotta megtámadta a spanyol osztagot a St. Tropez-öbölben, és arra kényszerítette, hogy Touloni kikötőjében keresse a megváltást . Ezt követően a britek megkezdték Toulon blokádjának végrehajtását a Hyerestől .

Csata

1744. február 21-én a spanyol osztag egy francia különítmény kíséretében elhagyta Toulont. Matthews üldözte őt, és február 22-én az ellenfelek annyira közel kerültek, hogy parancsot adott a harcvonal kialakítására . Enyhe szél fújt, a vonalat még nem alkotta meg az éj beállta, és Matthews megemelte a közeli jelet. Az élcsapat és a középső teljesítette a parancsot, de a Lestok által vezényelt utóvéd nem: Lestok szívesebben vette fel a hajóit először a harcvonalba, és csak azután kezdi el kitölteni a flotta részei közötti réseket. Matthews felemelte a jelzést Lestocq felé, hogy "Emelje fel a vitorlát", de Lestocq lassúsága a parancs végrehajtásában arra késztette a spanyol-francia flottát, hogy elinduljon dél felé. Matthews attól tartva, hogy képes lesz átjutni a Gibraltári -szoroson, és egyesíteni tudja Nagy-Britanniát megszállni készülő erőit, a támadás mellett döntött.

Egy órakor Matthews felvette Namur zászlóshajóján a „Közelítsd meg az ellenséget” jelzést, és elhagyta a vonalat, hogy megtámadja a spanyol utóvédet. Őt James Cornwall követte a Marlboróban . A zászlóshajó „Form in line of battle” jelzését azonban nem engedték le, és két, egyidejűleg lógó jelzés zavart keltett a brit hajók között: egyesek követték a zászlóshajó példáját, mások próbálták tartani a vonalat. Ennek eredményeként, bár Namur és Marlborough sikeresen elérte az ellenséget, egyedül voltak a felsőbbrendű ellenséges erőkkel szemben. A háromórás csata során a spanyol utóvéd súlyos károkat okozott az őt megtámadó brit élcsapat hajóin. Öt óra körül egy francia különítmény közeledett, és egyes brit kapitányok manővereiket úgy értelmezték, mint a brit alakulat másik oldalán egy vonal kialakítására irányuló kísérletet, hogy megfogják a brit flottát. Matthews vagy bármely más parancsnok parancsa hiányában a brit alakulat felbomlott, és a hajók északnyugat felé kezdtek sodródni. A spanyolok védekező csatát vívva nem foglalták el a védtelen Marlborót, bár visszafoglalták a Podert, amely korábban a britek előtt kapitulált.

A spanyol-francia flotta folytatta útját délnyugat felé. A brit flottának csak február 23-án sikerült átcsoportosulnia és folytatni az üldözést. A britek utolérték az ellenséget, akinek a sebessége lelassult a sérült hajók vontatása miatt. Mivel a Poder nem tudott magától mozogni, a franciák a brit flotta láttán inkább elsüllyesztették, és ezzel megnövelték a sebességét. A britek már csak néhány mérföldre voltak az ellenségtől, amikor Matthews ismét megemelte a közeli jelet. Másnap, február 24-én a spanyol-francia flotta szinte láthatatlan volt, és Matthews visszafordult a Hyeresbe, ahonnan március elejére visszatért Mahonba .

Következmények

A brit hajókat ért súlyos károk következtében a spanyolok dominanciát szereztek a Földközi-tenger nyugati részén, és erősítést tudtak átadni olaszországi csapataiknak, ami a háború menetét a maguk javára fordította.