A könyvtári etika egyfajta szakmai etika ; könyvtártudományi szekció , amely az etikával találkozási ponton helyezkedik el, és a könyvtári tevékenység keretein belül az erkölcsi és etikai elvek, normák, valamint a megfelelő akadémiai diszciplína kérdéseit vizsgálja [1] .
I. A. Trusina a könyvtári etikát úgy határozza meg, mint „a könyvtári tevékenység folyamatában létrejövő etikai kapcsolatok összességét, és ezek tükröződését a tudományelméletben” [2] . A könyvtáros szakmai etikája G. A. Altukhova szemszögéből „az információfogyasztók kiszolgálása terén végzett szakmai feladatai során meghatározott erkölcsi követelmények és normák összessége” [3] .
A könyvtáretika, mint tudományos diszciplína tárgya a könyvtáros szakmai erkölcse, tárgya a könyvtári tevékenység erkölcsi viszonyok. A könyvtári etika a könyvtártudomány olyan szekcióihoz kapcsolódik, mint a könyvtárpedagógia , a könyvtárpszichológia és a könyvtártudomány szociológiája [1] .
A könyvtáretikai normák meghatározzák a könyvtáros viszonyát az olvasóhoz, a közösséghez, a társadalomhoz, az államhoz, valamint a könyvtári dolgozók egymáshoz való viszonyát és a könyvtári csapatok kapcsolatát. Ezeket a normákat a könyvtárosok speciális etikai kódexei rögzítik [1] . Az Egyesült Államokban egy hasonló kódexet az American Library Association hagyott jóvá 1939-ben [4] . "Az orosz könyvtáros szakmai etikai kódexét" az Orosz Könyvtári Szövetség Konferenciáján fogadták el 1999. április 22-én [5] . Az Orosz Könyvtári Egyesület 2011. május 26-án, Tyumenben tartott XVI. Konferenciáján elfogadták az orosz könyvtárosok új etikai kódexét [6] .