Alap - egy felület, vagy az azt helyettesítő felületek kombinációja, egy tengely, egy munkadarabhoz vagy termékhez tartozó pont, amelyet úgy terveztek, hogy a termék vagy alkatrész a kívánt térbeli pozíciót adja meg a kiválasztott referenciarendszerhez képest. Azt a folyamatot, amely során egy termék vagy alkatrész a kívánt térbeli pozíciót adjuk meg, alapozásnak nevezzük .
Tudniillik egy abszolút merev testnek hat szabadsági foka van a választott koordinátarendszerhez képest : ebből 3 transzlációs és 3 forgó. Azok. a test helyzete a vonatkoztatási rendszerhez képest hat független koordináta segítségével határozható meg, amelyek mindegyike meghatározza a kapcsolatot és megfosztja a testet egy szabadságfoktól.
Hat pont szabálya : egy alkatrész helyzetének meghatározásához szükséges és elegendő megfosztani hat szabadságfoktól, azaz hat referenciapont koordinátáit beállítani. A hatpontos szabály megsértése esetén megjelenik az alapbizonytalanság.
Az alkatrész referenciapontjainak elrendezését az alkatrész vagy munkadarab alapjain alapozási sémának nevezzük.
A három bázis kombinációját, amely megfosztja a testet hat szabadságfoktól, bázisok halmazának nevezzük.
A test egy szabadságfokát összekötő alapot referencianak nevezzük. A test két szabadságfokát összekötő alapot vezetőnek nevezzük. A test három szabadságfokát összekötő alapot installációs alapnak nevezzük.