A NASA Astrophysics Information System ( ADS - Astrophysics Data System , a továbbiakban AIS NASA ) több mint 7 000 000 csillagászati és fizikai dokumentum interaktív adatbázisa, szakértői és nem lektorált forrásokból. Csak 2007-ben 1 millió forrással nőtt. Ingyenes absztraktok állnak rendelkezésre a rendszer szinte minden cikkéhez . A beszkennelt régi cikkek GIF és PDF formátumban vannak . Az új cikkeket a folyóiratok weboldalain közzétett elektronikus változatokra mutató hivatkozások, valamint az arXiv preprintek (ha elérhetők) kísérik. Az elektronikus változatok általában fizetős előfizetésen keresztül érhetők el, amellyel a legtöbb csillagászati intézmény általában rendelkezik.
A NASA AIS egy rendkívül hatékony kutatási eszköz, amely 1992-es indulása óta jelentős hatással volt a csillagászati kutatások hatékonyságára. A NASA korszerű, kifejezetten a csillagászat igényeire tervezett AIS keresőjével a korábban napokat vagy heteket igénybe vevő információkeresés most másodpercek alatt elvégezhető. Tanulmányok kimutatták, hogy a NASA AIS csillagászatból származó haszna évente több száz millió amerikai dollárnak felel meg [1] . Hozzávetőleges becslések szerint a rendszer megháromszorozta a csillagászattal foglalkozó tudományos folyóiratok közönségét [2] .
Ennek az adatbázisnak a mérete folyamatosan változik, de átlagosan 5 petabájt körül mozog.
Évek óta egyre nagyobb problémát jelent a csillagászati kutatásokban, hogy a csillagászok egyre kevesebbet olvashatnak a legújabb kutatási eredményekből a jelentős csillagászati folyóiratokban publikált közlemények számának folyamatos növekedése miatt. Az 1980-as években a csillagászok úgy látták, hogy az internet alapját képező új technológiákat végül felhasználhatják a csillagászati kutatási dokumentumok elektronikus indexelő rendszerének kiépítésére, amely lehetővé teszi a csillagászok számára, hogy naprakészen tartsák a sokkal több kutatást [3] .
Az első javaslatot a folyóiratcikk-absztraktokat tartalmazó adatbázis létrehozására a németországi Garchingban , 1987-ben megtartott Astronomy from Large-Da-bases konferencián tették. A következő két évben folytatódott az asztrofizikai absztraktokhoz való hozzáférést biztosító elektronikus rendszer elsődleges tervezése. 1991-ben megbeszélések folytak arról, hogyan lehetne integrálni a NASA AIS-t a SIMBAD adatbázissal , amely tartalmazza a Naprendszeren kívüli objektumok összes elérhető katalógusmegjelölését , hogy létrehozzanak egy olyan mechanizmust, amellyel a csillagászok megkereshetik az adott objektumról írt összes dokumentumot [1] .
1988-ban elkészült a NASA AIS kezdeti változata 40 dokumentumból álló adatbázissal, a koncepció bizonyítékaként, majd 1993 nyarán sikeresen összekapcsolták a NASA AIS adatbázisát a SIMBAD adatbázissal. Valószínűleg ez volt a transzatlanti tudományos adatbázisokhoz való egyidejű hozzáférés egyetlen webhelyen keresztüli első megvalósítása. 1994-ig a szolgáltatás szabadalmazott hálózati szoftveren keresztül volt elérhető, de az év elején a születőben lévő World Wide Web vette át. A szolgáltatást igénybe vevők száma megnégyszereződött a NASA AIS internetes szolgáltatásként való elindítása óta eltelt öt hét alatt.
Kezdetben a NASA AIS-nél elérhető folyóiratcikkek folyóiratok papíralapú változataiból szkennelt bittérképek voltak, de 1995-től az Astrophysical Journal elkezdte közzétenni az elektronikus változatát, amelyet hamarosan követtek más jelentős folyóiratok, mint például az Astronomy and Astrophysics a Monthly Notices of the Royal Astronomical. Társadalom . Az AIS ilyen elektronikus változatainak első megjelenése óta a NASA csatlakozik hozzájuk. Körülbelül 1995 óta a NASA AIS felhasználóinak száma körülbelül kétévente megduplázódott.
Jelenleg a NASA AIS szinte az összes csillagászati folyóirattal megállapodást kötött az absztraktok rendelkezésre bocsátásáról. A ma már több mint ötmillió dokumentumot őrző szolgáltatáson keresztül a 19. század eleji szkennelt cikkek érhetők el. Minden frissítés központilag fut, a tükrökön futó szkriptek segítségével, amelyek áthelyezik a frissítéseket a NASA fő AIS-szervereiről. A szolgáltatást ma már világszerte terjesztik, tizenkét tükörrel öt kontinens tizenkét országában. Az adatbázist heti frissítések tartják szinkronban az rsync segítségével , amely egy tükröző segédprogram, amely lehetővé teszi az adatbázisnak csak a megváltozott részei frissítését [4] .
A NASA AIS használata szinte univerzális a csillagászok körében szerte a világon, így a használati statisztikák felhasználhatók a csillagászati kutatások főbb irányzatainak elemzésére. Az ilyen tanulmányok kimutatták, hogy a csillagász által végzett kutatómunka jelentősége összefügg az egy főre jutó GDP-vel annak az országnak, amelyben azt végzik, hogy egy országban a csillagászok száma arányos az ország GDP-jével, és az országban végzett kutatások fontossága arányos GDP-jének a népességgel osztva négyzetével [2] .