Az amerikai párbaj a viták és konfliktusok megoldásának módja, melynek lényege, hogy két ember tanúk előtt vagy nyilvánosan megállapodik abban, hogy egyikük öngyilkos lesz (például tabletták segítségével, amelyek közül az egyik megmérgezett [1] ); hogy melyikük lesz öngyilkos, sorsolással dől el [2] . Az ilyen párbajban való részvételt az 1903-as orosz büntetőtörvénykönyv szerint [ 1] kemény munkával büntették .
A 20. század elején a Brockhaus és Efron Encyclopedic Dictionary of Brockhaus and Efron ezt írta az „ amerikai párbaj ” kifejezésről: „ ...ez az elnevezés kétszeresen téves: egyrészt azért, mert ennek a szokásnak az eredetét igazságtalanul Amerikának tulajdonítják. , másodszor pedig azért, mert ez egyáltalán nem párbaj, amelyben az ellenfelek egyenlő fegyverekkel küzdenek ” [3] .
A 19. század egyik leghírhedtebb amerikai párbajára Alexander Danilovich Gerstentsweig varsói katonai főkormányzó és a Lengyel Királyság alkirálya, Karl Karlovics Lambert gróf orosz tábornok zajlott le . Gerstentsweiget rendkívül bosszantotta, hogy az 1861-es események során a kormányzó tudta nélkül hatályon kívül helyezte Gerstentsweig előző nap hozott határozatait; közte és az alkirály között az utóbbi irodájában viharos magyarázat zajlott, amelyben Gerstentzweig Lambert grófot "árulónak" nevezte. Párbajnak kellett volna lennie az eredménynek , de mindketten megértették, hogy a győztes sem lesz jó, mert az uralkodó elégedetlensége kiszámíthatatlan lehet. Mindketten egy amerikai párbajban találkoztak. Ezeket az eseményeket a következőképpen írták le: „ A közvetítő egy zsebkendő két végét ad az ellenfeleknek, az egyikre csomót kötnek, és aki kihúzta, annak önként kell lelőnie magát... a sors Gerstentsweigre esett, aki meghúzta ki a balszerencsés csomóból… [4] ”. 1861. október 5-én reggel A. D. Gershtentsweig végrehajtotta ezt a „sors ítéletét”. S. Khrulev tábornok , aki a közvetítő szerepét játszotta, ezt rendkívül vonakodva tette, mert túlságosan kegyetlennek tartotta a kapcsolat tisztázásának ezt a módját. Maga a tábornok így magyarázta:
Ha egy amerikai párbajjal szeretnéd befejezni a konfrontációt, nincs ellene mondanom, […] de ez a párbaj véleményem szerint túl kegyetlen, idegen az egész emberiségtől és a kereszténységtől, ahhoz, hogy valakinek az élete kell legyen. ellenfelek ellen, míg egy hétköznapi párbaj kevésbé végződhet tragikusan.
Hrulyov tudta, miről beszél: az amerikai párbaj teljesen kizárja a nagylelkűséget, a kegyelmet és a megbocsátást. Az ellenfél kihagyása után a második párbajtőr, ha üresnek tartja a vita tárgyát, a levegőbe lőhet, és mindkét ellenfél kihagyása esetén a megbékélés is lehetséges.
Ellentétben a hétköznapi párbaj lehetséges életveszélyével, az amerikai párbaj 100%-os halálbüntetést jelentett, és talán ezért nem honosodott meg, és a fent leírt esethez hasonlóan leginkább a büntetés elkerülésére használták. párbajokban való részvételért.
Néha, sokkal ritkábban, a párbajt amerikai párbajnak nevezik, amikor az ellenfelek felfegyverkezve elmennek az emberek elől, például az erdőbe vagy a hegyekbe, és ettől a pillanattól kezdve megkezdődött kölcsönös „ vadászatuk ” egymásra; ezzel a módszerrel semmilyen trükk nem volt tilos, egészen a csapdákig vagy a hátba lövésig [5] .