Az Actant ( francia actant - „színész”) egy résztvevő, egy közösség tagjának, a nyilvánosság egy bizonyos körébe tartozó személynek a közös neve. Az irodalomkritikában és a folklórban egy irodalmi vagy folklór szereplője az ábrázolt cselekvés ( akció ) alanyaként, a cselekményt alkotó események kibontakozásának ösztönzőjeként működik .
Az irodalomban a színészek gyakran az úgynevezett tömegirodalom szereplői, ahol a szereplő elsősorban az eseménysorozat előrehaladása szempontjából érdekes . A folklórban Vlagyimir Jakovlevics Propp a mese szerkezetét a karakterek állandó, stabil funkciókészletének tekintette . Propp szerint a mese minden szereplőjéhez hozzárendelnek egy bizonyos cselekvési kört, amelyek jelentősek a cselekmény fejlődése szempontjából. Magát a kifejezést Algirdas Julien Greimas vezette be az 1960-as évek közepén.